因太上皇去世，天子諭令：各官宦家，凡養優伶男女者，一概蠲免遣發。
賈府裡的齡官、芳官等十二個唱戲的女孩子都要放出去。這是一樁事。第二樁事則是四月份的信豐號拍賣會怎麼個章程。第三，賈薔想娶齡官的事。
賈環放下茶杯，道：“薔哥兒，你和齡官商議好。婚事早點訂下來也好。等你成了生員再娶她，恐怕會有些非議。”
世俗的東西，你不要想著去蔑視它。而是要想著去怎麼鑽它的空子，達成自己的目的。賈薔若成了秀才，娶一個戲子為妻，恐怕他的同學會鄙視。現在縣試剛過，反倒阻力很小。日後很好說嘛！糟糕之妻不下堂。
賈薔點點頭，起身行禮，“謝環叔成全。”
賈環笑一笑。君子成人之美，不成人之惡。
…
賈環和賈璉、賈蓉、賈薔三人聊了一陣子，就回到後院裡。歡聲笑語陣陣。
房間裡，寶釵、黛玉、湘雲、探春、李紈正在一起說笑。香菱、紫鵑、襲人、翠縷幾個丫鬟們跟著。
湘雲最近病好了，笑聲爽朗，興致正好，見賈環進來，興致勃勃的問道：“環哥兒，那什麼小黑屋真有那麼神奇？關幾天就把人變了個性情？”
賈環好笑的道：“不光是關著。還要餓一個晚上。”
湘雲恍然的道：“怪不得！”眾人見她的模樣都笑起來。寶釵明眸微轉，落在賈環身上。她那日還擔心著。輕笑一笑，沒說什麼。在眾人面前，寶姐姐表現一貫是很矜持。
探春穿著暗紅色的裙子，身姿秀才，顧盼神飛，很美麗的女子，問道：“三弟弟，我讓寶姐姐帶給你的書信，可看了？”
賈環今天在家裡休息。大觀園裡的金釵們自是都知道。湘雲最近病好了，因寶釵不在蘅蕪苑住。她搬到瀟湘館和黛玉一起說話。論感情，寶琴自是比不了她和黛玉的感情。黛玉今天過來看賈環，她跟著一起來。
李紈、探春則是來找賈環有事。最近，王夫人以李紈、寶釵、探春治賈府內事。賈府內宅的人抱怨：剛剛的倒了一個“巡海夜叉”，又添了三個“鎮山太歲”。
賈環點頭，和探春、寶釵、李紈一起坐在茶几邊，笑道：“三姐姐，你要供應胭脂的花瓣，這當然沒問題。”
李紈、寶釵、探春三人共治賈府內事。其實，真正管事的探春。探春前些時日將大觀園給承包給府內各人。意圖減少大觀園的維護費用，增加府中收入。大觀園的維護成本太高。寶釵亦有參贊。敏探春興利除宿弊，時寶釵小惠全大體。
二月份的信豐號拍賣會後，賈環給龍江先生請去吃酒，允許教坊司的姑娘們使用拍賣會上的旗袍款式。當然，一種服裝，有沒有生命力，這要靠市場的檢驗。
這年頭沒什麼專利法。保證專利的是權力。賈環換回來的是賈府所研製的胭脂，在教坊司中的姑娘們中大賣。預計五月底，就可以將胭脂生意從晉商手中贖回來。而銷量的擴大，傳導到生產端。大觀園中，最不缺的便是花朵。
探春便笑起來，嫣然如花，道：“這樣最好。”又自嘲的對眾姐妹笑道：“我自管事以來，每天都想著這些蠅頭小利，於詩社倒是懈怠起來。”
寶釵、李紈兩人都笑起來。
寶釵笑著道：“過些時日是寶兄弟、琴妹妹的生日，鬧起來，有多少詩不夠你做的？”
薛寶琴和賈寶玉的生日是一同天。
湘雲在一旁聽的話，拍手笑道：“寶姐姐這話好。不過，過生日太熱鬧，沒什麼好詞。不若行酒令的好。”
著看著她們說笑、討論起來，賈環坐在椅子上，微微一笑，心情放鬆。
第五百七十章 危機
四月中旬，天子自遵化的皇陵回到皇宮，隨即搬