，到處都是興奮的臉和熱情的問候聲。校長和學校職員早在學校綜合大廳內迎候學生和家長，相識的學生和家長相互打著招呼、交談著，說著暑假裡的趣事。一些心急的孩子催促著家長趕緊去跟新老師見面。
我女兒在學生登記臺上找到自己的學生登記單，上面有相關資訊：姓名，年級，學生ID號碼，班主任老師名字，教室號碼等等。
女兒期待著與新老師見面，但更期待看看新班級裡有沒有相識的老朋友。
美國小學班級分配製度和我們熟悉的中國小學分班制度有所不同。
中國小學生的分班，同學之間相對比較固定，除去轉學，插班，學生的組成幾乎沒有太大變化，所以，對中國學生來說，“同班同學”是一個使用率很高的詞彙。
美國學生則不然，在他們的詞彙概念裡，幾乎就沒有“同班同學”這個概念，所以英文Clas*ate
（同班同學）在美國人的語彙裡屬生詞、冷詞，幾乎就沒人用。記得剛到美國的時候，跟美國大學生說起這個詞的時候，人家都楞一楞，眼珠轉轉，然後會意：啊！同班同學，明白了！臉上是對外國人說英語表示的深切理解和同情。
美國人的表情令我不瞭解美國行情的我費解，等熟悉了美國生活之後，我終於意識到問題出在哪裡了：原來，人家不習慣說“同班同學”（Clas*ate），人家習慣說“校友”（Schoolmate）。
美國公立學校從小學開始，便實行一種非固定同學的分班制度，具體說起來是這樣的：就是所有的同年齡的學生，在就讀同一學校期間，其班級同學的組成不固定，每年更換。比如說你在同樣一所學校上學，一年級你與這些同學是“同班同學”，到了二年級，班上有隻有幾個熟悉的老面孔，大多數同學都被交換到其它班級去了，到了三年級，又有一些新面孔被交換過來，五年小學讀下來，你幾乎和全年級所有的同學都曾經同過一次班級，這種情況下，“同班同學”的概念被“校友”替代就一點也不奇怪了。
美國小學採取這樣的分班制度與美國的社會環境不無關係。美國是一個多元化社會，各種族裔、各種膚色、帶有各種文化背景的人相互交融，如何維持社會文化的多元性，如何打破因膚色、族裔、文化以及宗教不同造成的樊籬，如何讓孩子們從小就適應社會的多元化，如何引導他們學會包容，學會交流和適應，是美國的教育工作者早就考慮的問題，因此，美國小學的分班制度，從某種角度折射出這個國家的教育理念。
美國小學不固定學生的分班方式，從客觀上促使孩子從小就學會並適應與不同族裔的同學交朋友，不侷限小團體交流範圍，而是鼓勵孩子們嘗試不同模式的交流方式，採取開放自由相結合的溝通渠道，同時鍛鍊自己適應新環境，接觸新人、感受新事務的能力，美國人非常強調的所謂munication（交流）能力，美國人把與人交流溝通能力劃歸為情商範疇。
家裡有上學的孩子，使得我不得不花點心思琢磨一下美國教育體制，除此之外，我家先生也是在美國讀的博士，因此，我對美國的教育體制的某些特點有所瞭解。
很多中國媒體報道說美國孩子上學輕鬆，玩著就上了等等，在我看來，這是媒體誤導中國讀者，讓大家以為美國教育不重視學生智力開發，只倡導所謂快樂教育。老實講，這些媒體報道，只報道了其一沒報道其二。對美國教育體制，只看到表面現象，未吃透精髓。
要讀懂美國教育的內涵，其實只要思考幾個問題就可以融會貫通。別的不說，只要我們問一問：當今世界統領科學技術的國家是誰？問題立刻迎刃而解。
美國憑什麼統領世界科學技術？憑人！憑哪些人！當然是美國人！什麼樣的美國人！比爾蓋茨是