將軍也回來了，李將軍那邊帶的投石機和弩車不是好的麼？伏擊完成得很好，適才陛下都說這時機抓得準，可見武將軍這邊的刀車出問題未必就是我師妹沒修好。”
李如明抬眼看了下薛女史，猶豫了一會兒還是如實道：“陛下面前不敢欺瞞，今日我們上山佈置好後試投之時，卻發現所有的投石車都壞了，石塊投回我方，還傷了兵士。”
薛女史旁邊那男子臉色難看道：“想必損壞不大，還是補救回來了吧？”
李如明搖頭道：“非也，當時我們束手無策，遣人回來報信也已來不及，後來幸得在山中遇到一獵戶之女，將投石車修好，我們才未曾貽誤戰機。”
帳中諸將一下子紛紛議論起來，薛女史的師兄臉色難看道：“李將軍是在開玩笑嗎？奉聖郡主制的軍械，多少能工巧匠都修不好，我師妹不眠不休修了一個多月才修好，隨便一個獵戶女子就能修理？”
李如明道：“陛下面前不敢打誑語，我帶的兵士皆能證明，據那女子言，投石車是因山路崎嶇，投石車運送顛簸過甚，固定的支架鬆開，角度變幻引起的反投，那修好車的蘇氏我已帶回營中，還請陛下厚賞之，若不是此女，戰事定不能如此順利。”
那師兄冷笑道：“只怕是誤打誤撞吧。”，劉尋在上頭忽然開口：“那女子姓蘇？”
李如明忙回：“是。”
劉尋頓了頓，又問道：“年約幾何？”
李如明愣了愣，回道：“二十多吧……並未梳髻，應是未曾許人。”
劉尋沉默了，臉上表情清冷淡漠。旁邊的諸將卻紛紛議論起來，武清早按捺不住道：“李將軍的投石車也出了問題！可知這絕不是我的責任！”
薛女史臉色蒼白，此時卻轉頭向劉尋開口道：“是薛瓏學藝不精，誤了戰機，請陛下責罰。”
旁邊站著的師兄還要爭辯，薛瓏搖了搖頭，臉上一副決然之色，柔弱之中顯出剛強來，一些將領們都住了口，顯然也不願言語為難這名之前不眠不休修理軍械的女子。劉尋似是沉浸在自己思緒中，看場中沉默了一會兒才回過神來，淡淡道：“此是朕之失，未讓軍械經過翻山、涉水的測試，沒有十足把握便倉促定計，所以讓西羯軍得以逃脫，未能全功，此皆是朕之過也。諸將奮力殺敵，盡力一戰，沒有過錯，且讓主簿一一按功報來，朕論功行賞，天色已晚，眾將且下去善後，另，林德英明日派人去探西羯軍的落腳之地，我們再另行定策。”
眾將肅然站起應諾，然後魚貫而出。唯有薛瓏看往劉尋，咬了下唇，臉上帶了絲倔強道：“陛下，我願再一一檢測軍械，尋出問題所在。”
劉尋未及答話，一旁李如明已先說話：“陛下，臣這次帶回的那名蘇姓女子，可讓她從旁協助，修理軍械。”
劉尋問道：“那名女子來歷可查明？”
李如明搖頭道：“還未來得及，據她自言是獵戶之女，打獵偶然遇到我們，我觀其言行大方，毫不怯懦，檢視軍械時動作嫻熟，手上力氣不小，似有武藝在身，身上攜帶的弓箭匕首，都不似凡品，恐怕大有來歷，不過應是對我楚軍無惡意。”
劉尋聽到力氣不小時眉尖動了動，摸了摸拇指上的戒指，沉思了一會兒，道：“帶她上來朕見見。”
薛瓏有些吃驚道：“陛下，此人來歷不明，不如查清其來歷再說，若是清白，又有天分，不如收入天工門下，悉心培養，才好為陛下所用。”
劉尋沒答話，只看了眼身側立著一直不動的高永福，高永福心神領會，連忙道：“陛下自有主張，薛女史和劉侍郎還請先下去歇息吧，時候也不早了，薛女史身體荏弱，還當注意才是。”
薛瓏咬了咬唇，施禮道：“是，臣告退。”
旁邊的劉京忙替她推著輪椅出帳