第二百九十九章吳越春秋
厲張丟了官職，得罪了齊王，在齊國已無法立足。他聽說吳王夫差和其父闔閭一樣精於劍術，更對劍法高超的劍客十分器重青睞，遂一人一劍來到吳國，投奔吳王夫差。
夫差早知道厲張的大名，聞聽此事樂不可支，親自出城迎接厲張，並設酒宴給他接風。酒席宴間，夫差想試試厲張的劍術，便命自己的八名貼身侍衛同厲張比武較量。這八名貼身侍衛俱是當世的頂尖高手，也正想借此機會鬥敗厲張，一戰揚名天下，故而無不躍躍欲試，摩拳擦掌。
厲張本不願意動手，可他初至吳地，若不拿出些真本領讓旁人瞧瞧，如何能在此安身？
雙方連比五局，前四局厲張只出了四劍就贏了吳王夫差的四名貼身侍衛。夫差大怒，令餘下四人合鬥厲張，結果仍然不是厲張的敵手。
夫差見識了厲張高妙絕倫的劍法，簡直驚為天人，佩服的五體投地。他當即封厲張為“公甲”，掌管禁宮的侍衛，保護自己的安全。此宴之後，厲張聲名更甚，也算在吳國站穩了腳跟。而夫差待厲張如上賓，食則同桌，寢則同榻，凡事恭恭敬敬，百依百順。厲張閒暇時也會和夫差探討劍術，並傳授夫差一些精妙的招數。二人君臣和諧，亦師亦友，感情日深，相處的十分融洽。
厲張到吳國的第六年，吳王夫差偶然聽到一個傳聞，在吳楚交界的雲夢澤有一隻怪龍出沒，許多人都親眼目睹。這件事傳的神乎其神，有鼻子有眼。吳王夫差聽後突發奇想，欲把怪龍抓住供國人觀賞。他把勝邪劍賜予厲張，令他帶領二十名武功高強的侍衛去雲夢澤走一趟，若能證實此事是真的，便將那怪龍擒獲帶回。
厲張接令而行，不想一去就是五年。雲夢澤方圓數千裡，雲霧迷濛，水道縱橫，欲要找一條傳聞中的怪龍，談何容易？厲張同手下眾人整整苦尋了兩年才有了一點線索，得悉那怪龍實際是一條巨蟒，其名為虺，又名樓龍。眾人費盡心力，終於找到了怪龍的巢穴。可若說要把怪龍擒獲，實在是難比登天。厲張率眾人前前後後同怪龍相鬥百餘次，手下的二十名侍衛已經死傷大半，卻仍是無法捉住怪龍。
恰在這時，有訊息傳來。吳越兩國交兵，越軍長驅直入已攻進吳國腹地。吳軍節節敗退，潰不成軍。而越國領軍的將領中有一位竟是女子，此女無名無姓，人稱越女。她劍術高絕，無人能擋，並且還把自己的劍術傳於越軍士卒，使越國的戰力大增。
厲張聽說後，心急如焚。昔日他自齊奔吳時路過越國南林，曾受過一個十四五歲的放羊女孩一飯之恩。厲張見那女孩機敏聰慧，天賦異稟，很是喜歡，便收她為徒授其劍法。後厲張至吳，得吳王夫差賞識。而吳越世仇，越女不願侍吳，就同師傅厲張告辭，自回越國。豈料數年之後，她居然統兵攻打吳國。
厲張原想火速回援，面見吳王夫差。但他得吳王旨意捉捕怪龍，怎能空手而歸，半途而廢？況且不得吳王將令，私自返回，其罪當誅！厲張無奈，只能硬著頭皮繼續執行吳王的命令。最後他設下一計，畢其功於一役，同巨蟒一場惡鬥。雖然無法生擒巨蟒，卻得以把它殺死。但那二十名武功高強的侍衛，只剩一人僥倖得活。後來厲張在蛇穴內，發現一窩剛出生不久的幼蛇。恐它們日後為禍人間，厲張只留一條帶在身上準備獻給吳王覆命，餘下的幼蛇被他全部斬殺。
厲張不辱使命，馬不停蹄，星夜兼程趕奔兩軍交鋒的戰場，可仍是晚了一步。吳軍兵敗，吳王夫差自刎而亡，屍體讓越軍剁成肉泥，首級讓越王勾踐送回越國國都，高懸於城樓之上示眾。
厲張心如刀割，發誓奪回吳王夫差的頭顱好好安葬，並要行刺越王勾踐替夫差報仇。他同餘下的一名侍衛帶著幼蛇，來至越國國都。先偷偷取下吳王夫差的首級，後趁夜色殺入王宮。宮中禁