。正在七嘴八舌之時，已經出去的平兒又進園子裡來，幫著王熙鳳要螃蟹吃。
林黛玉手裡把玩著一枝桂花，靜靜地聆聽著平兒和眾姊妹的談笑，從因為要螃蟹王熙鳳派人送過來的菱粉糕和雞油卷中兩樣點心各選了一樣嚐嚐。細細品著平兒說王熙鳳的那句“……哪裡得空兒來。因為說沒有好生吃得，又不得來……”突然覺得一向精明的王熙鳳也不聰明。
雖說在這邊早睡晚起的在這邊管著家，可是這邊終究是自己的嬸子，不是自己的婆婆，將來賈寶玉成了親，王夫人必然會讓兒媳來掌家理事，不知道是為誰辛苦為誰忙，反而作了一身的病，偏偏王熙鳳的正經婆婆邢夫人又看不上她，要是回到那邊去日子一定不好過。如此說來，賈府的敗亡也在某種程度上幫了她一把。
眾人說著說著不知怎地說起了各屋裡最得力可心的人來，從賈母房裡的鴛鴦，王夫人屋裡的彩霞，王熙鳳身邊的平兒，伺候賈寶玉的襲人，跟著李紈就感嘆起來。
李紈口口聲聲的說“大家都是有造化的，就我是個沒行運的。當初蘭兒的父親在時，屋裡也不是沒有人，我也不是那容不下人的，只是她們整日裡自己心裡不自在，後來珠大爺一沒了，趁年輕我都打發了。但凡有一個能守得住，我今日也有個臂膀，不至於事事自己操心，連個周全的人都沒有。”邊說邊滴下淚來。
本來興致好好的，李紈這麼一哭，氣氛一下子變得沉悶了起來，眾人忙不迭的就散了開來。看著李紈遠去的背影，林黛玉跟著紫鵑悶悶地回瀟湘館。要是放在以前，她說不定會跟去好言去安慰一番，但是現在她卻不會這麼多事了。
本來林黛玉來賈府的時候，李紈對她很好，她也覺得李紈年紀輕輕就守寡，拉扯個兒子，為了防止別人的閒話，連件顏色稍微新鮮的衣服都不敢穿，事事躲在後面。王夫人那邊，因為覺得是她命中帶煞，剋死了自己的兒子，如果不是因為賈蘭，只怕早把她送了回去，雖如此對她也是淡淡的。林黛玉心中不忍，時不時的到她那邊坐坐，說說話，幫著花了不少適合她的花樣子，常常在賈母面前提點著，儘自己所及幫著一點。
後來在賈府時間長了，林黛玉才明白感情只有自己是個傻瓜，覺得對方弱小無依，其實人家比自己強多了。丈夫死了又不受婆婆待見，雖有個兒子，可是還小，看不出什麼來，但是卻能穩穩的賈府佔有一席之地；上上下下的下人對之都很恭敬的人豈是簡單的。
單從待遇上就可見一斑，和王熙鳳一樣都是孫媳婦，月錢卻比對方多兩倍，因帶著賈蘭，又是寡婦，最終和賈母王夫人等人平齊。又有園子地，各人取租子。年終分年例，又是上上份兒，一房裡連主子奴才共總沒十個人，吃的穿的仍舊都是官中的。
都瞧不上邢夫人，說她只知道婪取財貨為自得，凡出入銀錢事務，一經她手，便剋嗇異常。其實李紈何嘗不是一毛不拔的主，只是終究是詩書禮儀之家出來的，行事不像邢夫人那麼明顯露骨，而且又有個孤兒寡母的身份在前面，行事不靠前，不能搶著出頭，所以並不引人注意，大家就都忽略了。
是個能容人的？能不能容人反正丈夫已經死了，大家也就無從得知，自說自話好了。要是真能容人的話也不會等人一沒就趕緊打發了，這會子又慨嘆起身邊沒人來了。探春忌諱她庶出的身份，數落著趙姨娘“誰不知道我是姨娘養的，必要過兩三個月尋出由頭來，徹底來翻騰一陣，生怕人不知道，故意的表白表白”。這邊李紈卻總是提醒著大家不要忘記她寡婦的身份，和趙姨娘搭伴去了。
開始林黛玉不明白箇中手段，還傻乎乎跟在後面幫忙，時日一長，也就清楚了。雖然明白李紈的心理。人死如燈滅，就算王夫人這個親身母親，在最初的喪子悲痛過去之後，隨著時間的流逝，這份悲傷也慢慢的變