“放我出去，放我出去……”泥鰍苦苦哀求著，奮力拍打著葫蘆的壁，這個小葫蘆裡面在泥鰍看來只有兩步見方又十分低矮，就連泥鰍這樣的身材短小的人也只能縮著頭站在裡面。他就這樣跪在裡面，也不知道過了多久，開始的時候他還不住地哭泣、哀求，到後來卻連這樣的力氣也沒有了，只是坐在地上，把頭放在膝蓋上，不時用手拍打著葫蘆壁。
時光的流逝在這個葫蘆中半點也察覺不出來，泥鰍無法想像已經過了多久，正當他漸漸對於出去失去了希望之後，突然上方傳來了一道刺眼的光線。“求求你放我出去！我沒害過人，求你放了我吧。”泥鰍看見葫蘆口被開啟，那個道士露出了一張臉來，馬上向他苦苦哀求起來。道士嘴角露出笑容，靜靜地聽著他的哀告，等到泥鰍哀求的話說的差不多了，他才淡淡地說：“放了你麼……也不是不可以……不過……”
“道長，大仙，我再也不去騙人了，我回去後就帶著妻子去山裡住，我的家財全給你……”
“那倒也不必。”道士撫著山羊鬍說：“只要你乖乖地聽話，替我幹幾件事情，事成之後我自然放了你。”
“我幹！我幹！你叫我幹什麼都行！”泥鰍忙不迭地點頭。
道士緩緩地說：“這座城裡的首富姓許，家財萬貫。還有個美貌的女兒。他家的花園裡有一個大池塘，小姐的綉樓就在池塘旁邊……”泥鰍認真地聽著，不明白他說這些是什麼用意。道士說：“如果有一隻妖怪住到池塘中興風作浪，並且把小姐擄走的話……”
泥鰍張大眼睛吃驚地問：“什麼妖怪竟然這麼大膽！道長你可是要我幫你去抓住它！好，我義不容辭！”
“嘿嘿嘿嘿，那個妖怪就是你啊！”
“我！”泥鰍大驚失色，嚇得樸通跪了下去：“仙長你明察，我可從嚴不敢幹這等傷天害理的事！仙長您明察！您明察！”
“如果我讓你去呢！”道士奸笑著問。
“道長……”泥鰍被弄糊塗了。
“我要你去那家的池塘裡興風作怪，然後把那個小姐迷惑之後送到我這裡來，然後等我去作法收妖時你乖乖讓我捉住明白了嗎？”
泥鰍張著嘴呆了半天才想明白他話中的意思：“你叫我去幫你騙人！”
“我不是叫你‘幫’我騙人！而是命令你去這麼做！”道士露出了真實的嘴臉，惡狠狠地說“如果你不肯幫我會有什麼下場你明白嗎！”然後又緩下語氣：“只要你幫了我，我就會放你走，想想看你家裡還有嬌妻等你回去，還有萬貫家財等著你去享用……”
泥鰍自從被抓之後時時刻刻想的就是茵茵，他何嘗不想答應道士的要求，可是“不可害人”這四個字是從他剛剛自一條普通泥鰍變成妖怪後師傅就天天在耳邊嚴厲叮囑的，已經牢牢刻在了他的心裡，即使現在他是背師潛逃在外，也不敢生出一絲一毫違背這條紀律的念頭。道士還在那裡一時威脅一時誘惑的說著，泥鰍明明看見自由就在眼前，自己卻偏偏不能去做，終於忍不住放聲大哭：“我真得不能去做，求求你放了我吧！我給你磕頭了！求求你放了我吧！”
道士起的冷哼一聲，重重塞上了葫蘆。
此後道士又曾經兩次開啟過葫蘆，提出的要求大同小異，泥鰍也都是堅持不肯屈從，後來道士大約對他死了心，再也沒有找過他。
時光過的快或是慢泥鰍已經沒有概念了，他昏昏沉沉地呆在葫蘆中，對於出去幾乎已經不抱希望，有好幾次他想撲到出口向道士哀求，願意幫他去做那些事情，可是心底最後的那道關他終究跨不過去，也許就此要老死在這裡面了——這個可怕的念頭時時折磨著他，令他無比的絕望。
隨著一道亮光射入，葫蘆的蓋子又一次被開啟來。泥鰍的心先是一陣激動的狂跳，但接著