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“藏有煙土?”王鐸不由得呵呵一笑,以一副很惱怒的樣子喝問著李定國:“李大人,你們內廠的人要將事情鬧大,博得陛下歡心,也沒必要如此胡亂攀咬人吧,這莫須有的罪名可是強加不得的,既然有證據,還是將證據拿出來再做事比較好。”
“這就是證據!”
李定國取出一張文契後,說道:“你與眉生公司交易一批煙土,總共一萬五千斤,雖說行事頗為隱秘,但還是被我們所偵知,這也拜你家周管家所賜,做事不夠仔細。”
說著,李定國直接喝令自己手下的人嚴加搜查。
因其周管家早已被內廠暗中掌控,因而也就很容易地翻出了那五千斤煙土來,且一箱箱地擺在了王鐸面前。
王鐸不由得嚇得面色蒼白,憤怒地就要踢周管家:“你竟敢害我,看我不打死你!”
李定國見此忙命人拉住了王鐸,並對王鐸笑道:“此人也怪不著他,要怪就怪你自己太過貪婪,且心存僥倖,你說你把兩萬斤全部交給眉生公司多好,偏偏還要留下五千斤,難不成還想等風聲過去,再賣個好價錢?”
說著,李定國就命人帶走了王鐸,以及他私藏的這五千斤煙土。
王鐸似乎也想明白了其中的關鍵,覺察到這或許至始至終就是內廠和顧眉生設定的一個局,自己無論是把煙土交給朝廷也好還是交給眉生公司也好都是一樣的,交給眉生公司雖然收回點錢但也會因為匿藏煙土被抄家,賠出更多的錢財。
然而,儘管有王鐸這樣的例子在,還是有不少私藏煙土計程車紳官僚或者富商因為利慾薰心和不甘就這麼白白的給了朝廷而趨之如騖地去找眉生公司,為的就是賺回點錢,但事實上卻依舊是被朝廷給坑了。
但要想讓國家掌控暴利,就必須這麼殘忍,也必須讓很多商人明白,和朝廷玩心眼是玩不起的。
這樣一來,幾乎整個大明現有的煙土都進了眉生公司,也為眉生公司迅速擴張海外菸土市場奠定了基礎。
而這裡,還有一個問題也必須得以解決,就是參與整個煙土行業的大明內地不僅僅是上層統治者還有下層的黎民百姓,因為較高的收購價和較低成本的種植,特別是在一些土地貧瘠更利於栽贓罌粟等作物的地方,許多農民已經成為專職菸農。
因而,一旦朝廷禁止私人販賣煙土,那麼將會有大量菸農破產,也會影響大明的統治。
為此,朱由校特地命皇莊專門負責從各地菸農手裡收購這些煙土製作原材料,然後再交由眉生公司負責加工銷售。
總之,從原材料收集到加工到銷售,整個鴉片貿易的產業鏈條都控制在朝廷手裡,任何私人不得染指,而這裡面最關鍵的眉生公司則必須將這些鴉片只售賣大明以外的地區。
為了在歐羅巴以及奧斯曼和羅剎國這些除大明以外這個世界上較為發達的地區更好的售賣鴉片,並因此用非戰爭的高成本手段賺取更多的財富,大明皇帝朱由校特地命令兵部延遲了軍事戰略發展計劃,且要讓整個世界暫時進入一段和平期,以達到在這些地區的國家未意識到毒品危害前給予鴉片貿易一個更穩定的國際環境。
也因此,在朱由校默許下,兩廣總督和南洋總督等地方官員先後與退守印度的荷蘭與佛郎機等殖民者進行了洽談,並簽訂了一系列和平協定,旨在恢復雙邊貿易,其中很重要一條就是,大明仍舊允許西洋番來大明進行貿易活動,但不得售賣大明禁止的商品,但西洋番也無條件允許大明按照規定航線進入歐羅巴及其世界其他各地進行貿易活動。
如此一來,大明眉生公司得以載著眉生煙進入印度洋甚至遠赴地中海。