妓女肯定是被收買了，但她所能招供的資訊寥寥無幾，無非是一群沒有特徵的蒙面黑衣人，扔下一百餘兩銀子，連幾個人她都沒數清。
軍師的屍體沒有出現，綁架者也還沒有提出任何要求，當天深夜，龍王率領天山宗五十名刀客、大雪山十五名劍客，橫掃了南城外圍的所有刀客村。
顧慎為事前已經收集到足夠的情報，所以這一次夜襲目標明確，一共殺死三十多名野馬幫成員，其中包括三名得意樓弟子。
暗殺天山宗成員、綁架大雪山軍師的人必然是野馬幫，顧慎為相信這一點，因為在璧玉城裡，只有野馬幫不受停戰協議的約束，敢於向龍王挑戰。
中原對野馬沒有約束力，督護官不承認北庭與野馬的關係，這讓兩個大國對龍王的安全擔保失去了意義。
顧慎為得靠自己的力量與野馬對抗。
這就像當年的學徒殘殺，雙方領袖不變，場地卻從東堡移到山下的璧玉城。
這回，就是獨步王也沒法叫停兩人之間的決戰。
兩方相互間的暗殺與反暗殺持續了近十天，每個夜晚都有殺戮出現，大都發生在南城邊緣的偏僻地區，像半條血腥的項鍊環繞在璧玉城的胸前。
龍王府位於南城最西部，正好處於這半條殺戮之鏈上，卻一直沒有受到襲擊。
五名頂尖刺客死於龍王府，似乎讓野馬覺得此地陷阱重重，他的策略非常明晰，就是將天山宗斬草除根，等到龍王孤立無援時再發起最後的致命一擊。
顧慎為的應對方案是引蛇出洞誘敵深入，他手裡的秘密武器是曉月堂，頭十天的暗殺，荷女等人從未參與，仍然保持著隱蔽狀態，顧慎為小心翼翼地暴露出弱點，希望將野馬給引出來。
關於龍王刀法下降的訊息開始在小範圍人群裡傳播。
顧慎為沒有造假，他的功力正在慢慢恢復，離完好無恙還差著不少，刀法自然也沒法像從前那樣精湛。
跟隨龍王一起戰鬥的刀客與劍客們看不出來這一點，龍王仍然所向無敵，殺人很少超過十刀，而且有一個怪癖，殺人之後要毀屍滅跡，不是燒掉就是命人剁成爛泥。
可總有幾具屍體逃過摧殘，還有一兩個人受傷之後逃出生天，於是，真正的行家從傷口上看出許多問題：龍王的刀或許沒有減慢，但是力道不再恰到好處，不是過深就是過淺，這表明他對內力的控制發生了偏差。
方聞是在遭到綁架的第三天被放了回來，衣裳不整，赤著腳，踩在雪地裡一路跑回龍王府。
綁架者果然是野馬，他透過方聞是給龍王帶來一句話，“交出彭仙人的秘笈。”
沒有威脅也沒有交換，就是這麼簡單的一句話，野馬受得意樓影響，以為龍王之所以刀法與眾不同，是因為從彭仙人懷裡順手牽羊了一部秘笈。
方聞是獲釋對雙方的戰爭沒有產生影響，野馬沒殺他，是因為大雪山軍師不會武功，在野馬眼裡，不具有威脅性。
顧慎為只擔心一件事，方聞是知道曉月堂的事，萬一洩露出去，他的誘敵之計就只能半途而廢。
方聞是指天發誓，他在被綁期間完全忠於龍王，沒有多說一句話，或許是覺得如此堅定的形象不太像自己，他補充說：“我求饒了，刀架在脖子上，我又不會武功，擱誰都得求饒，可我的確沒亂說話，真的。”
等到第二天，所受驚嚇消失大部分之後，方聞是向龍王承認，他當時太害怕了，根本沒想起來曉月堂的事，自然也不會說漏嘴。
議和暫停，方聞是一連十幾天沒出龍王府。
璧玉城的居民一開始膽戰心驚地提防著被禍事殃及，等到三五天之後，他們發現大雪山與野馬幫都是非常嫻熟的殺手，極少出現誤殺誤傷，而且也沒人混水摸魚，大