照老規矩在船板上踱來踱去；船板也很熟悉他的腳步；並且全都佈滿他那特殊的腳步的凹痕。象化石似的。如果你同時也凝注一下他那有稜條和凹痕的額頭；你還可以在那上面看到一些更為新奇的腳印。。。。。。他那種不睡覺。始終在踱方步的思想的腳印。
但是；在這會兒所說的這一次；那些凹痕似乎顯得更深；如同他那天早晨的不安的腳步留下了更深的痕跡一樣。亞哈是這麼心事重重；以致他每次有規律地轉身的時候。。。。。。一會兒在主桅這邊；一會兒在羅盤臺那邊。。。。。。簡直教人看得出他一轉身；他身上的思想也在轉身；他一踱步；他身上的思想也在踱步了；他真是這麼完全一門心思；以致這心事似乎就是個模子；把內心的活動都印在外表的每個動作上。
〃你可注意到他嗎？弗拉斯克？〃斯塔布悄沒聲兒地說道；〃他心裡頭的雛雞在啄殼嘍；快要出殼啦。〃
時間在消逝。。。。。。亞哈一會兒緊關在他的船長室裡；再一會兒又在甲板上踱著；臉色依然顯得非常固執堅決。
已是將近日暮時分。他突然在舷牆邊立定；把他那隻牙腿插在那邊的鏇孔裡；一隻手抓著護桅索；命令斯達巴克把大家都叫到船梢來。
〃先生！〃那個大副說；他對這個除了遇到緊急情況；否則在船上是難得或者可說是從來不會發出的命令感到很為詫異。
〃把大家都叫到船梢來；〃亞哈又說一遍。〃桅頂的人呀；喂！下來！〃
船上全體人員都集合攏來了；大家都以奇異而不是完全沒有憂慮的臉色望著他；因為他的神色倒象是暴風雨正在到來的天氣。可是；亞哈迅疾地瞥一瞥舷牆後；他那雙眼睛又在那些水手間掃射一下；接著便從他站著的地方起步；彷彿在他身旁；根本一個人也沒有似的；他又在甲板上沉重地走來走去。他低著頭；半耷拉著帽子繼續在踱方步；一點也不理會到人群裡的詫異的嘁嘁喳喳聲；後來斯塔布小心地對弗拉斯克咬著耳朵說；亞哈之所以要把大家召集攏來；一定是要大家來欣賞他那走路的技巧。但是；這種表演並沒有持續多久；他陡地停了下來；喊道：
〃喂；你們看到一條鯨的時候；該怎麼辦？〃
〃高聲叫喊！〃有二十個聲音衝動地齊聲應答。
〃好！〃亞哈看到他那突如其來的問題竟這麼有吸引力；弄得大家都生氣蓬勃了；不禁以一種狂熱的讚許聲氣嚷道。
〃那麼；接著又該怎麼辦呢？朋友？〃
〃放下小艇；追它呀！〃
〃你們大家該抱什麼態度呢？〃
〃不是鯨死就是艇破！〃
每一聲叫喊；都使這老人的臉色越來越顯得奇特和非常快活滿意；水手們也都開始好奇地彼此面面相覷；彷彿為他們聽到這種似乎是毫無意義的問題；竟會如此激動而覺得詫異。
但是；他們又全都興奮起來了；因為這時；亞哈的腳插在他那隻鏇孔裡；半轉著身子；一隻手伸得高高地抓著護桅索；幾乎是用死勁地緊緊抓著；對他們這樣說：
〃你們全體桅頂�望者；從前也聽到我發過關於一條白鯨的命令。喂！你們可看到這枚西班牙金幣？〃。。。。。。他把一枚燦亮的大金幣朝太陽高舉著。。。。。。〃這是一枚值十六塊錢的金幣呀；朋友；你們可看到？斯達巴克先生；把那邊的大槌子拿給我。〃
大副去拿槌子；亞哈一言不發；把那枚金幣在他外套的衣角上慢慢地擦著；好象要把它擦得更亮些；同時又不說什麼話地暗自低聲哼著；發出一種很奇特而又不清楚的咕噥聲；直象是發自他身上的生命之輪的單調的嗡嗡聲。
他從斯達巴克手裡接過那隻大槌後；就一隻手高舉著那槌子；一隻手把金幣拿給人們看；提高嗓門；大聲叫嚷；走到主桅