寒鴉部落。 風雪中，距離很遠，姜然就見到有人在等他。 姜然一躍而下，落在艾恩斯身邊，打招呼道： “好久不見，艾恩斯，在這裡吹風，我會不好意思的。” 艾恩斯，一個大塊頭，一直以來，作為老伊格的保鏢，以及‘寒鴉部落’的守護者，在冰原這種野獸橫行的地方，沒有點物理上的優勢，隨隨便便一頭可憎生物，都能讓一個部落消失。 在冰原上，才是直麵人與自然。 艾恩斯和姜然老朋友，算得上生死之交。 見到姜然，乾澀的臉上，露出一個個難得的笑容。 “好久不見，約翰。” 姜然也很開心。 來到冰原，世界上為數不多的淨土。 除了有點冷。 “我們走吧，好久沒有拜訪寒鴉部落，你們還好嗎？” “老伊格怎麼樣？” 兩人邊走邊聊，艾恩斯並不是一個健談的人，但面對姜然，他的話也多了起來。 “我們都很好，最近幾年，經歷過幾次遷移，部落的人口，穩定下來。” “也很感謝你，每年幫助我們收購大量所需物資，省了我們很多麻煩，也節省許多成本。” “約翰，我聽說，‘緋紅教會’的一處實驗室，被你們清剿。冰原上，每年失蹤的大量人口，都跟那裡有關，謝謝你。” 聊到這個沉重話題，姜然嚴肅幾分，說道： “這不止是我一個人的力量，能夠幫到冰原，也算是意外，不用謝我，真的。” 艾恩斯頓了下，沉聲道： “族長說，能夠找到他們，他心裡的病，終於可以放下，冰原人，不應該就那麼沒了。” 姜然沒有說話。 他不清楚說些什麼。 在現在人類文明的認知中，對待冰原人，人們的態度，並不算友好。 有人認為他們是野蠻人，可發生如此多的事情，反過來看，真正的野蠻人，是那些衣著得體，自稱紳士，口中講著仁義道德的‘文明人’。 艾恩斯訕笑著轉移話題，說道： “你看看我，有說到這種話題上，抱歉啊。” “我還是說說族長，他知道你來，非常高興，或許最近這些年，也就最近一段時間，讓他放心一些。” 姜然心有所感，說道： “你是說克羅洛恪？” 艾恩斯點頭道： “不錯，他回來以後，拜訪了族長，他們之間，聊了很長時間，之後，克羅洛恪又來過幾次，主動聯絡了幾個部落，進行協商，尋求發展。” “剛剛開始，局勢還不明朗，族長又在擔心。” “最近幾天，族長一直在考慮如何發展冰原，為了這件事，他已經好幾天沒怎麼好好休息了。” 說到這裡，艾恩斯語氣中，滿是擔憂。 老伊格年紀很老了。 或許在人類主要城市內，百歲不算太老，只要有錢，延長壽命的辦法，有很多。 可冰原的極端環境，以及他的身份，常年勞累，加上主持意識，意志受到侵蝕，透支他的生命。 前幾年，老伊格都會跟布蘭說，他的時間不多了。 好訊息，似乎是由於‘神子’，某些特殊緣故，老伊格的生命力，始終頑強。 這讓布蘭稍稍鬆口氣。 他們正聊著，路上，見到遠處，有一頭雪獸，正慢慢悠悠，朝著‘寒鴉部落’而來。 姜然，艾恩斯走過去，雙方碰面。 雪獸上，坐著一位年輕女性，樣貌粗獷，眼神冰冷，認真打量著姜然，之後才看向艾恩斯。 兩人是熟人，女人開口道： “艾恩斯，我受‘白熊族’族長布拉罕的授意，向‘寒鴉部落’送出邀請函，邀請老伊格族長，參加半個月後的部落會議，請帶過過去。” 艾恩斯打量了一眼，點頭道： “好吧，芬妮，跟我們來。” 姜然聽著兩人的談話，腦海中，快速搜尋‘白熊部落’，在冰原上，大大小小的部落，數量很多。 許多部落，根本沒人知道。 ‘白熊部落’絕不是無名小卒。 姜然瞭解到的，在冰原眾多部落中，‘白熊部落’絕對是最強大的之一。 依靠一處極佳的礦產，向外界穩定供應一種稀有礦物，發家致富，在所有部落中，他們是最有錢的。 守著那處‘金礦’，‘白熊部落’人強馬壯。 在冰原眾多部落當中，擁有極高的話語權。 前提，是在克羅洛恪沒回來之前。 一