武者中，一到三星為初階，四到六星為中階，七到九星為高階。如果四十歲前達不到中階，這輩子也不可能達到。
作為一名武者，追求更高的境界是一種本能。一旦到了中階，便會成為任何勢力拉攏的物件。名位，財富，女人，便會對你蜂擁而來。
青滕問道，“以你的實力，成為紅衣弟子也沒問題，為何還留在這裡？”
“現在還不是時候。”唐海知道自己目前的首要任務，便是學好基礎的刀法，而不是去追求更深奧的武學。
青滕揶揄地笑道，“我看你是捨不得某人吧。對了，她今天怎麼沒來找你切磋？”
對於他的前一句，唐海只當沒聽見，說，“她今天回家去了。”
…………
“唐海是哪位？”
兩人正說話間，一個青衣小廝走了過來。
“我就是。找我什麼事？”唐海問。
“這是你的信。”那小廝將一封信遞過去。唐海接過，隨手塞過去幾個銅角，問，“是誰讓你送來的？”
“一箇中年人，沒留下名字。”小廝說完，就離開了。
唐海有些奇怪，拆開信一看，臉色登時就變了。
只見信封裡一根碧玉髮簪，附著一封信，“人在我手上，想見她，今晚一個人到城外斷頭谷。”
不遠處，青滕見他臉色不對，關切地問道，“怎麼了？”
唐海順手將髮簪收起，臉色已經回覆如常，道，“沒什麼，一個老朋友約我見面。”
“是嗎？”青滕臉上半信半疑。
…………
夜，涼如水。
西城外五里處，有一個山谷，據說數百年前有一股巨寇攻破騰城，將當時城裡的反抗者，全都拉到這裡來砍頭。數千顆頭顱埋在這裡。後來被稱為斷頭谷。
斷頭谷內終年陰森，常常有鬧鬼的傳聞。白天都很少人過來，到了晚上，更是連個人影都看不到。
一輪圓月斜掛於天，照在唐海的身上，拉出一條長長的影子。他緩緩地走進谷裡，朗聲道，“出來吧。”
“果然好膽色。”一個高瘦的男子從陰影中走了出來，笑道，“有情有義，要是那個**知道，你肯為她犯這麼大的險，她肯定非常感動。”
唐海目光四下裡一掃，皺起眉頭，“她人呢？我都來了，你們可以放她了吧。”
高瘦男子臉上笑容一斂，露出一絲殺意，“等你死後，我自然會放了她。”
“如果我沒猜錯，你是龍天武館的人吧？”唐海忽然道。
高瘦男子沒有否認，冷聲道，“知道就好，你敢殺我們龍天武館的真傳弟子，就應該清楚有這一天。”
唐海笑了起來，“你們龍天武館果然神通廣大，連楚妤的貼身玉簪都能拿得到，佩服。”
“想套我的話？”高瘦男子拔出刀，衝了過去，獰笑道，“等你死後，到下面去找她吧。”
說著，一刀直砍下來。
當！
唐海穩穩架住，手一翻，盪開對方的刀，順勢一刀砍出。這一刀，如黑雲壓寨，刀未到，其中的氣勢，已經壓得對方透不過氣來。
驚雲刀意！
高瘦男子慌忙格擋，只震得雙手發麻。登時又驚又怒，心中暗罵，“不是說這個唐海只是個藍衣弟子嗎？他明明有二星的實力，居然還會驚雲刀意。那些探子是幹什麼吃的？”
唐海絲毫不給他喘息之機，一刀快似一刀，一刀狠似一刀。刀勢如同狂風漫卷，壓得高瘦男子幾欲吐血。
他大聲喊道，“老四，你再不動手，就要替老子收屍啦。”
嗖！
話音剛落，一把飛刀，從背後飛來，射向唐海