求見公爺而不得，於是將拜帖投到了下官門下，請下官幫忙引見，公爺若不想見他們，下官徑自回絕了他們便是。”
秦堪笑道：“這兩個日本人倒是頗會鑽營，想必他們也跟你說過見我的目的了吧？”
“是，他們想求公爺收回成命，不要向日本派兵……”
秦堪不輕不重哼了一聲，道：“向日本派兵可不是我大明主動的，而是日本皇室正式向我大明朝廷遞交了國書，此事求我有什麼用？”
嚴嵩看著秦堪，疑惑地道：“公爺向日本派兵入駐皇宮，下官不解，公爺此舉有何意圖？”
秦堪緩緩道：“日本，貌似恭謙。實則豺狼之國也，向日本派兵是我的佈局，二十年甚至五十年之內，我要讓日本只顧內鬥，沒有喘息之機。”
嚴嵩愈發疑惑：“只派區區五百兵，難道能達到這個目的？”
秦堪嘿嘿一笑：“第一年只派五百，第二年再派一百，逐年增多，其實並不顯眼，日本天皇苦了那麼多年。手下好不容易有幾個聽他差遣的兵。天皇陛下當然是多多益善。或許第二年會主動要求咱們增兵呢……”
“可是增了這許多兵只是戍守皇宮，對日本國的大局有何……”
嚴嵩話沒說完便忽然頓住，驚道：“三國亂世，魏蜀吳三雄爭霸！公爺欲用咱們大明的軍力制衡日本戰局？”
秦堪哈哈笑道：“不錯。三國爭霸近百年。魏蜀吳三國為一統天下征戰數代。可最後得了天下的卻是司馬氏，惟中你覺不覺得，眼下日本的形勢也有幾分三國的意思？”
嚴嵩恍然道：“日本國細川氏和大內氏勢力最大。皇室地位雖尊，但實力幾近全無，難怪公爺對另兩位大名使者不假辭色，卻對皇室親王頗多善意，不僅調撥火器，而且力主派兵戍衛，原來是為了扶持皇室，制衡大內和細川，三者互相忌憚，互相征戰，無形中削弱日本國力……”
“對，‘平衡’二字最是關鍵，日本這三股勢力，誰也不能坐大而真的被他統一日本，誰也不能太弱而被別的勢力吞併，這就需要平衡了，派兵進駐日本也是這個意思，拉攏彈壓，示之以恩，服之以威，暗中再挑撥一下是非……過不了幾年，咱們大明這一營無端多出來的火器兵，將會成為牽制日本國大名勢力的一股重要力量，三方忌憚制衡之下，日本國大明駐軍的分量也將越來越重，無論日本哪位曠世英雄豪傑想統一日本，恐怕都不是件容易的事。”
聽著秦堪對經略日本的佈局娓娓道來，嚴嵩越聽神色越凜然，額頭沒來由地冒了一層冷汗，神情卻愈發敬畏莫名。
“公爺妙算安天下，下官欽佩之至……不過，公爺，眼下朝中大臣似乎並不贊同向日本派兵，據說內閣大學士梁儲已準備婉拒日本國書，不涉藩國國政而改賜以金銀……”
秦堪淡淡一笑：“無妨，我已吩咐錦衣衛做好了安排，至遲明日，陛下便會宣我進豹房商議日本之事，那時可見分曉。”
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第二日，秦堪果然被宣進了豹房。
偌大空曠的主殿內，內閣兩位大學士，以及禮部尚書張升，都察院右都御史屠滽等重臣已然坐在殿中。
朱厚照今日坐得比較端莊，他盤腿坐在明黃色的軟墊上，上身挺得筆直，雙手仰放於下腹處，右手置於左手上，倆拇指指端相連，卻正是佛家裡的“禪定法印”，幾位老臣瞧在眼裡，眼角直抽抽。
原來最近朱厚照忽然對佛學產生了濃厚的興趣，常在豹房內舉辦各種法事，還下令僧錄司的高僧們一批又一批進豹房，為他宣揚佛法，講經誦道，豹房內晝夜充斥著各種佛音梵唱，好好的皇帝行宮變得跟西天如來的雷音寺似的。
不僅如此，朱厚照不知做夢時被哪位缺心眼的老和尚點化