地，死了，比活著的時候更體面、更尊榮。
可是自己的父親和妹妹呢？
露生只知道是乾爹給他們收了屍，而且不是乾爹親手做的。乾爹當時正在帶著自己往北京城外逃，他是託了親信朋友，冒險領了白大帥的屍首。白大帥的舊部們，一個都沒有出現，不知道是因為太怕滿樹才，還是純粹只是無情無義。埋哪兒了，露生不是很清楚；怎麼埋的，也不知道。當初十二歲的他還是個徹頭徹尾的孩子，他只懂得什麼叫作死。而死後應該怎麼辦？他不但不知道，甚至想都沒有想。
活到現在二十歲了，他第一次見識了真正的葬禮——原來一個人連死都可以死得這樣輝煌。整座縣城都為鎮守使披麻戴孝，天還沒有冷，可是觸目唯有黑白兩色。因為鎮守使的死亡，天地提前入了冬。
露生看在眼裡，心內五味陳雜。也不是嫉妒，也不是憤慨，是一叢微弱的小火苗燒灼著他，讓他隱隱地燥熱，隱隱地疼痛。思緒從父親與妹妹身上掠過，父親和妹妹的面目都有些模糊了，但另有三個字無比清晰，一直印在他的眼中心上。
滿樹才！
全是因為滿樹才！全要怪罪滿樹才！露生這些年早被龍相磨得沒了脾氣，縱有了脾氣，也是喜怒不形於色。唯獨滿樹才——無需出面，只要亮出這三個字來，他便會氣血翻湧、咬牙切齒、磨刀霍霍，想殺人！
所以，他極力地把這三個字往下壓，壓到最深處。有賬不怕算，人死賬不爛。
龍宅漸漸地亂了，不是自家內亂，是前來弔唁的賓朋越來越多，魚龍混雜，難免要亂。有龍家的親戚登上門來——是成群結隊的一大幫親戚——先是哭哭啼啼地惋惜龍大哥英年早逝，隨即涕淚一收，開始和龍相算起了龍家產業。龍相活到這麼大，第一次知道自家還有親戚，及至得知了他們的來意，他把孝袍子孝帶子往下一扯，直接就翻了臉，要讓人把親戚們全攆出去。可親戚們乃是有備而來，並非完全不佔理：首先，龍相只有十八歲，往小裡算一算，還是個大孩子。龍鎮守使苦心經營了一生的財產，能就這樣全交給個毛孩子？其次，龍相沒娘。龍鎮守使若是有個知書達理的正房太太，那麼寡婦領著兒子過活，天經地義，只要龍太太不改嫁，親戚們就沒有插手的餘地。可龍家並沒有這麼個太太，而且龍相自身的來歷，也是一個謎團。當年也沒聽說龍鎮守使討了哪個姑娘做偏房，可是忽然就聲稱自己得了個兒子，並且把這兒子養得遮遮掩掩，等閒不讓外人覷見。那麼，這個兒子，到底是不是鎮守使的親兒子？你有本事哄鎮守使一個人，你可沒本事哄全天下！龍家親族這許多人都是心明眼亮的，容不得你這來歷不明的崽子耍花招！
這番話吵嚷到一半時，露生聞訊趕了過來。耳聽他們越說越激烈，眼看著就要提及龍相的身世，便嚇得出了冷汗，預備著隨時衝入人群大鬧一場，不許他們把話說完。可是接著往下又聽了片刻，他漸漸放了心。合著陳媽那一日當真是向自己講述了個大秘密，而這個秘密不但不為外人知，內人顯然也是沒幾個知道的——永遠不知道才好，否則一旦真相大白，龍相將來可就沒法做人了。
既然親戚們只是亂吵，露生便把心放回了肚子裡，但是見了面前這些咄咄逼人的陌生面孔，也有些憤怒。一手攥著龍相的腕子，他怕龍相一時氣急了，會像對待自己和丫丫那樣衝進人群連抓帶咬。
然而，出乎他意料，龍相沉著一張小白臉，並沒有發作雷霆之怒。抬起右手一勾食指，他勾來了身後一名彪形大漢。大漢是個小軍官的打扮，走到龍相身旁一彎腰，恭而敬之地開了口，“少爺。”
龍相向前輕輕一揮手，“叫人，把他們全給我攆出去，一直攆出城。不聽話，就給我打；打了還不聽，那就直接殺。去吧。”
大漢答應一聲，隨即直起腰做