『對阿爾傑來說，有關父親的唯一記憶，是世人對他壯烈犧牲的歌頌。
但阿爾傑並不想要英雄，他只想那個男人平安無恙。』
“女士，請節哀。”
穿黑衣服的人丟下無關痛癢的安慰話和一張破損不堪的卡片，匆匆離開。
留下以淚洗面的女人，和站在門口手足無措的阿爾傑。
他不瞭解為何大家要把男人稱作‘英雄’，不清楚破損卡片代表的含義。
只記得那是個颱風天，大風好像要把房子整個颳走。
“這個月的撫卹金還沒有發放？你們交給雪金街那幫吸血鬼炒股票去了吧！”女人的聲音穿透牆壁和關著的門，高亢迴響。
阿爾傑只管默默收拾房間。
平心而論，聯邦對阿爾傑母子二人的待遇並不差，但阿爾傑總有種寄人籬下的感受。
每月的撫卹金，需要女人像神經質般催促，才會姍姍來遲。而阿爾傑也不想念大學。
他想成為一名卡師……儘管他沒有點燃火種。
阿爾傑經常想，如果男人逃離那片戰場會怎樣。他大可以拋下忒休斯，回到家裡和妻子小孩團聚。
男人完全有逃生的實力，誰也不能攔住他，大家最多指責，卻不能拿他怎樣。
可是，男人沒有逃走。
多年來，阿爾傑胸中總有難以釋懷的情緒。
像是一種沙灘裡摻雜石子的恨意，而這股恨意，更多是對男人，而非忒休斯。
房間收拾得差不多了，阿爾傑心不在焉的堆放盒子，盒堆如積木般倒塌，掉出一張被女人隨手亂丟的卡片。
阿爾傑撿起卡片，呼吸緊促，握住卡片的右手微微發燙。
像是一種血脈相連，他從這張卡片上感受到了男人。而卡面上，是男人的斬馬刀‘霸王粉碎’。
昔日的七階王牌，經歷忒休斯一役，破敗得連新手卡片都不如。
當阿爾傑牢牢將它攥緊，灼燒般的痛覺從小臂鑽入掌心，疼痛徹骨。
阿爾傑緊咬嘴唇，毫不吭聲，直到掌心刻映出火焰的紋路。
哐當。
他扭頭回望推開的大門。
女人望著他，眼神複雜，驚恐、憤怒、絕望，還有濃郁到要瀰漫過來的悲傷。
“你陰魂不散！”女人朝天花板尖叫，“我就該把它丟掉！現在……你又要，讓他上戰場……”
女人說不下去，緊接著大哭。阿爾傑安撫著她，逐漸接受與卡片之間的聯絡。
時隔十年，為了能讓女人睡個好覺。
他決心復仇。
……
黃金州，西海市。
颶風已登陸兩小時，海平面上漲，吞噬海岸線，成百上千只深海魔物正在登陸。
天黑如墨，枝形閃電在雲層裡閃滅，大雨滂沱。
四周迴響人間地獄般的慘叫。
“報告，封鎖線已經支撐不住！”渾身血汙的小隊長顫抖著。
“我已經讓卡師協會發布緊急通知，請求市裡的卡師出手援助……這是不得已之策。”
黃金州調查組長，庫爾克聲音嘶啞，機械臂舉起望遠鏡，觀察戰場，目光一縮。
“那個少年是——”
咚！
兜帽少年嘶吼著劈碎一頭深潛者，墨綠汁液濺他一身，無暇思考，身體本能地向後揮刀，攔腰把深潛者斬成兩截。
阿爾傑猶如一頭孤狼，兩眼紅腫佈滿血絲，拼了命地揮刀，雙臂發麻，失去知覺，再度揮刀劈碎一頭深潛者。
當年，男人經歷的，就是這樣的戰場嗎…阿爾傑出神地想。
“蠢貨！”庫爾克站在高地，放開音量，“