：“皇上忘了，奴婢是彤雲，原來伺候娘娘的，後來皇太后把奴婢指給了肖鐸……”
皇帝長長哦了聲，以前沒留意她，沒想到原來長得這麼標緻。再回身看，皇后被人攔腰抱住了，半趴在白玉圍欄上揮舞雞毛撣子，咬牙切齒地罵：“小賤/人，你想害死我，我偏不稱你的意兒……”
皇帝頭疼不已，卻放輕了聲口問她，“今兒進宮來瞧你主子？”
彤雲嗯了聲，幽幽瞧他一眼，“奴婢上老家去了陣子，回京頭件事就是進宮來請安，沒想到我主子成了這樣兒。”彷彿驚覺自己還在皇帝懷裡，慌忙往後退了幾步，紅著臉侷促地絞帕子，又瞧天色，低聲道：“時候不早了，不敢再耽擱，沒的叫我們督主罵。皇上保重，奴婢去了。”
她跟著小太監往宮門上走，褙子下半截裹緊了腰臀，每挪動一步都呈現出轉騰翻滾的況味，很有一種撩人的趣致。皇帝嘖嘖驚歎，奇怪女人嫁人之後和做姑娘時相比會有這麼大的改變，就像玉要雕琢要溫養，即便嫁的是太監，盤弄多了也上了層油蠟，觸控上去滑不溜手，和以前大不相同了。
至於皇后，所作所為越來越出格，打人罵人已經不稀奇，某一天宮裡伺候的太監宮女往東西十二宮分發珍珠粉，開啟一看整顆珠子敲得四分五裂，顆粒太大，根本不能用。和送來的人打聽，支支吾吾半天才說，那是皇后拆了鳳冠得來的五千四百多顆珍珠。皇后娘娘親自杵碎了分給眾妃嬪，好叫大夥兒沾喜點氣。
見鬼的喜氣！連鳳冠都拆了，這不是自毀根基是什麼？太后宮裡擠滿了憤怒的嬪妃，讓她們在一個瘋子的統領下生活，這日子沒法過了！
皇帝倒還算平靜，拆了就拆了吧，著人重新打造一頂就是了。他如今被倭寇的事攪得焦頭爛額，哪裡有心思管那些個！
“皇后失德，國之大忌！”太后把炕桌拍得驚天動地，“再縱著她，回頭連奉天殿的房梁她都敢拆！”
皇帝聽崇茂傳達太后的意思，未置一詞，掙扎了很久才決定來一趟。勸皇后收斂些，雖然知道不會有多大成效，不過是盡個意思。本來以為她白天腦子能清醒點兒，誰知進門就碰見這出，還有什麼可說的？皇帝站在中路上，愁眉苦臉看了半天，最後轉過身，又回西海子去了。
太多的愁緒，糟蹋了這明媚的春日。宮裡雞飛狗跳的時候，提督府上倒是一片祥和。肖鐸藉口處理漕運，已經連著七八天沒去司禮監了，批紅的事也看得不那麼重了，還是朝廷妥協，把票擬送到府上來，開了大鄴私宅理政的先河。
他坐在檻窗下蘸硃砂，勾勾畫畫心不在焉。風吹樹搖，托腮靜看，淡然問大檔頭，“我吩咐的事都辦妥了麼？”
佘七郎應個是，“三十四個都是靠得住的親信，已經埋伏在去碧雲寺的路上，只等皇后娘娘鳳輦一到就動手。”
他點點頭，等了這麼久，終於等到宮眷出宮的機會，錯過恐怕抱憾終身，所以魚死網破也在所不惜了。命人扮成亂黨，少不得殺掉一干宮妃。人死得多了，注意力便分散了。他要把音樓劫出來，後面的事實在顧不得，走一步看一步吧！她在宮裡出的那些事，一樁一件傳到他耳朵裡，他早就被凌遲得只剩骨架，喉管有沒有徹底割破沒什麼差別了。
提筆狠狠往下一捺，他說：“要有萬全的準備，接了人往西去，後面的事我來處理。”
佘七郎遲疑了下，“督主……屬下們粉身碎骨追隨督主，可這事還要請督主三思。半道上劫殺，和屠宮沒有兩樣，萬一哪步出了岔子，便是潑天巨禍。”
他抬了抬手，“不必再議，目下這是最立竿見影的法子，我經不得耗，她也經不得。”
人能痴迷到這程度叫人納罕，入情像飲酒，有的人淺嘗輒止，有的人卻甘願滅頂。很顯然，督主屬於後一種人，勸已