被宋瀾剛剛砸落的佛陀塑像。
“你再……說一遍。”
侍衛將額頭貼在地面冰冷的金磚上，勉力壓抑了言語中的顫抖，重複道：“小、小人送幽州及長安二地軍報，李將軍與常大人所率人馬星夜馳援，但路遇河流改道、峽谷山崩諸多事宜，幾次變更行軍路線，恐難以如期到達……”
他嚥了口唾沫，繼續道：“聯軍在幽州戰事焦灼，厄真部大軍烏莽親自率軍十二萬，強度陰山，一路打到長安城下。危在旦夕之時，有人……有人打了承明皇太子軍旗，在長安城門前與北軍對峙。聽聞……那自稱承明皇太子之人與烏莽手談一局，其間有兩名女子統兵，燒了烏莽後方的糧草供應。一局之後，烏莽自長安門前撤軍，繞行山道，改奔汴都而來了！”
良久無聲，隨即侍衛便聽見皇帝發出一聲怪笑，隨即越笑越大聲：“哈哈哈哈……他是奔著朕來了！承明皇太子死了這麼多年了，是誰！是誰膽大包天，敢冒充他的王軍？”
語罷又失魂落魄地喃喃道：“他沒有死，有女子燒了糧草……女子……他果然沒有死，他怎會沒有死！他們守下長安，只消居高臨下，放烏莽到汴都來，由著禁軍與他們決一死戰，隨後他們坐收漁利，真一步好棋，哈哈哈哈……”
宋瀾一拍桌案，嘶吼道：“來人！”
一側的彥濟立刻抱拳下跪，戰戰兢兢地道：“陛下！”
“給李將軍和常照發急報，叫他回汴都來！”宋瀾勉強定了神，擰眉道，“幽州不過是幌子罷了，想來他們也不會死戰的。烏莽是要聲東擊西，直取汴都，我汴都城高牆深，禁軍與大營相互照應，我就不信，就算他們坐視不管，我們就守不下汴都來！”
臨近邊境之地，烏夜濃黑，常照坐在軍帳之中擦拭著手中的刀，在雪亮的刀身上照出了自己陌生的眼睛。
他嗤了一聲，將自汴都而來、粘了白羽的信擱在一側的火爐之上燒了，火舌舔舐而上，頃刻便將宋瀾親自寫的急信燎為了灰燼。
他的近衛恰好進帳，眼見他將天子的信燒掉，卻沒有出聲。常照瞥他一眼，忽而問：“十六，你有多少年不曾上過戰場了？”
被稱為“十六”的近衛掰著手指算了算，沒有算清楚：“總該……有十年了。”
“十年……”常照出神地重複了一遍，將面前的軍防圖指給他看，“我問你，倘若你是他，你會留軍長安，還是回守汴都？”
十六仔細地觀察了一會兒，老實地回答：“我定然會留守長安，守城便有一爭之力，回軍說不得要做他人砧板之肉。這個問題大人已經問過無數遍了，換作是誰，都會這麼選的。”
常照笑起來，他將軍報捲起來，忽而道：“我不相信他沒有死。”
十六不明所以，常照也沒有解釋，只是嘆道：“且看罷。”！