廷有關的所有生意，將商業重心開拓到海外，組建船隊，遠渡重洋，與南洋諸國建立了貿易往來的關係，也正是因為這個緣故，徐家方才躲過了一劫，沒有被楚源海案所牽累，其他的三大家，都因為或多或少牽連到戶部的生意。最後全都落到抄家滅族的下場。”
胡不為感嘆道：“福禍相依，有些事情是根本無法預料到的，如果不是當初楚源海因為私怨而排擠徐家，只怕當年徐家就已經落難。”
姬飛花微笑道：“都說楚源海和徐家有私怨，可到底是什麼私怨？胡大人可不可以告訴我？”
徐鳳儀搶先答道：“提督大人只怕是問錯人了，三十年前。我和他還未成親呢，連認都不認識，他又怎麼知道這些事？”停頓了一下又道：“其實我們徐家和楚源海到底有沒有什麼私仇我也不清楚，我孃親也從未提及，只是聽說當年我們徐家生意做得太大，於是招來很多人的妒忌，更有許多別有用心的商人想要取代我們的位置，不知用什麼手段說動了這位楚大人，才上演了楚大人出面奏請皇上提前收回了我們徐家的經營權利。”
姬飛花道：“聽夫人這麼一說。雜家心中就有些明白了。”
胡不為道：“也是好事，如果沒有這件事，徐家或許會被捲入當年的那場無妄之災。”
姬飛花道：“徐家從那時起低調了許多，都說徐家大不如前，可是又有人說徐家只是收斂鋒芒罷了，這些年徐家透過海上經營，財富不斷積聚，早已富可敵國。”
胡不為呵呵笑道：“提督大人真是高看徐家了。老太太早在十八年前就已經退居幕後，頤養天年。只需查一查徐家進出金陵港的船隻，就會對徐家這些年的生意瞭然於胸。”
徐鳳儀道：“提督大人給徐家貼金了。”
姬飛花道：“徐家這些年做得也的確不錯，幾次大康發生戰爭，徐家都捐了大筆金銀，這也是胡大人的事情沒有牽連到徐家的原因。說起徐老夫人，聽說她最近一次出海還是在十九年前。也就是楚源海事發之後的七天，不知是不是巧合呢？”
徐鳳儀雙目中掠過一絲惶恐之色，連她都不清楚這件事，可姬飛花是因何知道，而且言之鑿鑿。似乎真得發生過一樣。
胡不為道：“提督大人心中有什麼想法不妨明說。”
姬飛花微笑道：“捕風捉影的事情說得太明白反而不好，外界還有一個傳言呢，都說楚源海其實是徐老太太從小收養的孤兒呢。”
徐鳳儀斷然道：“提督大人，這種捕風捉影的事情還是少說為妙，我們胡家已經落到了如此境地，自從我嫁入了胡家門，就是胡家人，徐家的事情我一概不知，提督大人若是真想知道當年究竟發生了什麼，不如親口去問問老太太。其實我們早已和徐家斷了聯絡。”
姬飛花點了點頭道：“還真是想親眼見見老太太呢。”
胡不為內心變得極其沉重，姬飛花今日前來絕非偶然，此人提起徐家的事情，難道打起了徐家的主意？胡不為暗自心生警惕，輕聲道：“戶部的賬目卑職已經交接得差不多了。胡某自問在任期間沒有貪墨過大康一文錢，當年胡某接任戶部尚書之時，整理過的賬目也都原封未動，一切有據可查，提督大人若是不信，儘可去調來檢視。”
姬飛花道：“雜家可不擅查賬，那堆積如山的賬目若是讓我去查，只怕不出三日就要吐血了。”他端起茶杯喝了口茶道：“胡家有功於社稷，當年皇上曾經御賜胡家丹書鐵券，足以證明胡家對大康的貢獻，徐家對大康的忠心也是天下皆知，十五年前東海王叛亂，那場戰事徐家捐了不少的銀子。”
胡不為夫婦二人心中忐忑不安，姬飛花今日前來舊事重提，卻不知他究竟打什麼算盤。胡不為道：“為大康盡忠乃是臣之本份。”
姬飛花道：“說起來胡