雲巖說道：“你說吧，他對於此案也略知一二。剛好一起參詳參詳。”
李師爺點頭繼續朗聲說道：“晚生去關河村查訪了大火燒過的殘礫，又走訪了幾家鄉民。只是著火當晚，正值夜深人靜，並無人證在場。”
陸雲巖點點頭，又問道：“關厚勤夫妻可是葬在關河村？”
師爺點頭答是。
陸雲澤則道：“那江寧友則是葬在雲州。這可怎麼辦？”
陸雲巖則道：“這也好辦，待我寫了堂諭，著外班捕快帶著仵作前去雲州，並請當地官府從旁協助，查驗屍身便可。待證據蒐集再開堂審案。”
李師爺道：“大人果然高明，另外還可以順道傳那原告來此。”
李師爺看了看了左右，陸雲巖看他還有話說，便屏退了眾人，請他到內房說話。
李師爺掩上門道：“晚生在起火之地翻找多時並沒找到什麼證據。只是有半塊門板甚為稀奇。”
陸雲巖忙問：“怎麼稀奇法？”
“那門板下半部分已經被燒壞，上頭還有小半塊，但外面卻還插著一塊木棍。將門從外面鎖著了。晚生就問關家兩位婦人，兩人都說這門板確實是死者關厚勤夫婦所在房間上的。”陸雲巖聽了半晌不言，起身在屋裡轉了幾圈，緩緩問道：“李師爺，聽說你家也在附近。”
李師爺拱手答道：“晚生是本鎮下河村人。”
陸雲巖又問道：“那你對關家一家的糾葛可知道一些？”
李師爺偷眼觀瞧陸雲巖的臉色，字斟句酌的答道：“自是風聞一些。”
陸雲巖看他答得謹慎，再想想他這幾日的行止，似乎一直有所隱瞞，自己說什麼他都順著說。他自是相信屠蘇是無辜的，但同時也想將事情弄個清楚。他少年時也曾有過宏志，將來若有機會為官一方，一定要留清名在人間。這是他經手的第一個案件，心中當然希望辦得清楚妥當。
想到這裡，陸雲巖便嘆息道：“李師爺，當初崔大人把你推薦給本縣時，說你雖久困科場，但仗義執言，機敏公正。本縣也正是看中了這點，才欣然接納——是以你不必有其他想法，只管公事公辦即可。”
李師爺默想片刻，面有中愧意的說道：“大人明公高斷。晚生昔日竟以小人之心度君子之腹，慚愧。晚生今日就實話實說了吧。不當之處還請大人指教。”陸雲巖點頭，示意他講。
李師爺道：“晚生先前對此事略有耳聞，再加上今日走訪，頗有一些拙見。那被告關屠蘇，年紀雖小，性子卻是潑辣果斷，多人稱她比男子還要強。她父親關厚勤與其母林氏一向不和，後來又不知怎的，關厚勤竟懷疑關屠蘇不是自己的親生女兒，在家時時常毒打。後來關厚勤離家出外行商，一去九年不歸。九年後——即是兩年前，突然衣錦還鄉。原來那關厚勤竟然在外停妻另娶，新婦便是雲州陶家的獨生女。”陸雲巖點頭道：“這些本縣略有耳聞。”
李師爺笑笑便略過這節，繼續往下說道：“那關厚勤先擱到一旁，我再與大人說另一件事，也是我聽來的，但我揣摩了一下應該大部分是真的。” 陸雲巖點頭，示意他往下說。
“事情也是發生兩年前，那關屠蘇大概十二歲時，關家在鎮上賣些小吃積了點小財，後來又租下了鋪子生意倒也紅火。就在這個時候，關屠蘇的祖母高氏和前二兒媳婦楊氏眼紅關家的生意，想來佔便宜，那林氏是心軟之人，一向孝順，也想著乾脆遂了高氏的心願罷了。誰知那關屠蘇卻堅持不願，又是叫窮，又是口出譏諷。嘴中說當初她家窮時，沒人肯來接濟，如今看自己富了就沾上來。人要要臉，樹要要皮之類的。高氏和楊氏憤恨不已，到處說她的不是。後來兩人見明的不成，便想來暗的。遂夥同鎮上的胡掌櫃要將關屠蘇的娘林氏強嫁出去——那胡掌櫃因為關家搶