我們造不出能禁錮你的箍，你比我們更聰明。我們也擋不住你要去尋找一個答案。我們所能做的，只是修改那個答案。”
“你是說，我永遠找不到真相，因為它早已經不存在了？”
“當年的那些人，有的不願說話了，有的不敢說話了，有的再也不能說話了，那麼真相自然是沒有了。”
“所以我縱然到了西天，一切也是徒勞？”
“是的。”
“那為什麼你們還要我去走呢？為什麼不乾脆找兩個小毛賊在某個馬路拐角弄死我呢？”
“我們不會那麼無恥地弄小毛賊，我們設下了九九八十一難，足夠你死在路上。”
“如果我沒死呢？”
“那我們會把答案准備好，給你。不過，你看到它時，心中只會有絕望。”
她把三個箍塞到我手裡道：“好好拿著它，這能救你，也能救他們。他不戴上這東西，出來就會被殺死。”
我回到了山下。
猴子已經站在那裡。
“我想是時候讓一切報償了。”他說。
我低頭不說話。
他看見了我手中的箍問：“那是什麼？”
“是自由。”我說。
他接過那個箍，對著光打量，看它在陽光下閃耀著。
“這有什麼用？”
“這能讓你換一個角度看世界，不再痛苦。”
“有這麼好？”他毫無戒心地戴在了頭上。
猴子的眼神立刻變化了。
“多麼美好的一個下午啊。”他說。
分明是清晨。
“哇，聽這些鳥叫聲，多麼清脆！”
那是烏鴉吧。
“還有這一片綠油油的大地，我聞到了芳草的香味。”他說。
五行山下只有荒漠。
“從今天起，做一個幸福的猴，”他說，“劈柴、餵馬、周遊世界。”
我很高興他意識到了他今後將從事的工作。
“從明天起，關心糧食和蔬菜，”他說，“我有一座小山，面朝大海，春暖花開。
“從明天起，和每一個妖精通訊，告訴他們我的幸福。
“那幸福的閃電告訴我的，我將告訴每一個人。
“我們去西遊吧，給每一條河、每一座山取一個溫暖的名字。”
我看著這抒情的猴子，有些感動。他是那麼幸福，這是我一生致力尋找卻無法找到的。金箍在他的頭上閃閃發亮。我也希望有一個這樣的箍屬於我，好讓我忘記痛苦。但我沒有，神要懲罰我。而最好的懲罰就是讓我永遠清醒，並且最終絕望。
我想起一件事，我見過一個這麼幸福的人，兩個月後他就死了。
我嘆了一口氣，記起老住持為我算卜的命運。
我不得不和烈士和小丑走在同一道路上，萬人都要將火熄滅，我一人獨將此火高高舉起，我藉此火得度一生的茫茫黑夜。
【第一百一十七天】
“打劫。”那六個毛賊說。
我看猴子。
猴子看天。
“打劫！”六個毛賊不耐煩了。
“打劫啊。”我對猴子說。
猴子卻伸出手指放在嘴邊，“噓，你看，多麼美的星星。”
這麼大的太陽！
我想踹他，但是又不敢。
我只好掏出剩下的兩個箍，“幾位大爺，只剩倆了，這是菩薩開過光的，你們看能換幾個錢？”
“滾，拿這些東西來糊弄老子！”那幾個賊一揮手。
我真希望那女菩薩把這東西給我時我也有這樣的勇氣。
然後他們看看猴子道：“