桑擰月打發了三娘和五娘，正準備去梅林找弟弟。不想這時卻聽到一個熟悉的女聲，充滿驚喜的喚她一聲，“桑姑娘。” 桑擰月條件反射回頭，水潤潤的桃花眼中有喜悅湧出，“雙鯉，你怎麼也來了？” 忽然想起她來普陀寺前一天，老夫人說有事要來普陀寺一趟。可這幾天下雪，山路不方便行走，桑擰月多番留心也沒見著老夫人的人影，就以為他們不來普陀寺了，熟料竟是在她要下山回侯府這天，她們上山來了？ 桑擰月忙問，“是老夫人來了普陀寺麼？老夫人是已經上山了，還是在山下呢？” 雙鯉就笑說，“老夫人走到半山腰了。不過山路有些難走，老夫人走的不快。”又掩飾性的找個藉口，“這不下了一場雪，梅花都開了，老夫人說在家裡待得無聊，特意讓侯爺送她來普陀寺賞梅了。” 這其實就是糊弄人的藉口。至於老夫人來普陀寺的真實目的，有點腦子的都能想到。指定和侯爺相親的事兒脫不了干係。不過親事沒定，自然不好將這事兒宣之於口，不然親事成了還好，若不成於女方名聲有礙。 雙鯉衝桑擰月眨眨眼，眸中都是“你知我知”的俏皮。桑擰月輕笑起來，也裝不知情，就道，“老夫人走到半道了，你怎麼先上來了，是要給老夫人收拾廂房對不對？” 雙鯉趕緊拍一拍腦袋，“對對對，桑姑娘我先不跟你說了，先去給老夫人收拾廂房是正經。老夫人上了年紀，這一路上走的不容易。老夫人在普陀寺有住慣的廂房，我去收拾收拾，老夫人來了也能歇歇腳。” “那你先去忙，我去喚清兒，稍後一道來給老夫人見個禮。” 就這般和雙鯉兩人作別，桑擰月去梅林找弟弟。 清兒在作畫上實在沒什麼天賦，梅花畫的有形無神，看起來呆板的很。 他自己也有些喪氣，“姐姐丹青那麼好，爹爹一筆丹青更是爐火純青。怎麼到我這裡，無論怎麼畫都這麼刻板？我也用心觀察了梅花，落筆前心中也有了腹稿，可只要一落到紙上，畫出來的東西就完全走了樣。” 桑擰月能說什麼？ 弟弟在丹青上沒天賦，即便她再怎麼用心教，他能領會的也只是十之一二，那能怎麼辦？ 桑擰月安撫弟弟，“還是練的少了，以後抽空多練筆就好了。” “真的麼？” “真的。”又說，“侯府老夫人和侯爺過來了，我們過去見個禮吧。” 說出這話時，她心裡其實在打退堂鼓。不是因為不想去給老夫人行禮，而是不想碰見侯爺。 但既然寄人籬下，老夫人又待她寬厚，這麼些日子不見面，不過去請個安實在不合適。 桑擰月踟躇不定，清兒卻一口應下。他雖然也打心底裡對侯爺犯憷，但來普陀寺時侯爺拍了他的肩對他委以重任。這讓清兒心中有了使命感，同樣也覺得，侯爺似乎沒有傳言中那麼冷漠無情。 姐弟倆心思各異，轉瞬出了梅林。 也就在她們即將到達客院門口時，從遠處過來了一行人。 老夫人走在正中間，身形挺拔的沈廷鈞微彎著腰攙扶著老夫人。 老夫人看起來有些疲憊，腿腳都不太靈活了。她身形也有些佝僂，面上懨懨的，嘴巴卻絮叨個不停，整個就是個被登山折磨的欲生欲死的小老太太。 反觀沈候，照舊一身黑，這愈發襯得他整個人長身玉立，清俊冷冽。可威嚴肅穆的沈候面對著生母的絮叨，也只能緊蹙濃眉，默默聆聽。 桑擰月和清兒忙過去見禮，老夫人見到他們姐弟，眉眼都笑彎了。 她拉著桑擰月的手，一掃之前的疲憊，嘴中說著，“這幾天辛苦壞了吧，我看你們姐弟倆都清瘦不少。”又說，“前幾天下了雪，有沒有凍著？” 桑擰月先是說“不苦”，又說“不冷”。老夫人拍著她的手，默默將心中的感懷嚥下去。 她就覺得桑擰月怎麼看怎麼好。有孝心，悌愛弟弟，能主事，還善良堅強。當然，這些能耐那樣不是吃了磋磨才有的？那父母健全的姑娘，家人千嬌百寵著，誰會那麼堅強無畏？ 這話不能說，戳人心窩子了。 老夫人仔細打量過桑擰月的穿著，眸中笑意愈發濃厚了，“今天的打扮好看，衣裳也清雅