一些瓜果，便跑開了。劉嬸笑著拍著祁轅道：“這性子也急，倒象你爹，他們三兄弟中二個都象了王爺，就數三少爺沉得住氣。”
祁暮印象中卻不然，她有記憶的時候，大哥二哥已不會跟她搶巧果了，倒是三哥，每當她抖抖索索地穿完針，正想下手拿喜歡的果子，三哥總是及時地搶走那幾塊，眼看她要哭，又塞還她一些。祁暮有些怔忡道：“我倒記得三哥搶我果子呢。”可是現在，她倒想他來搶了。提起祁峰，劉嬸、祁軒也都沉默了。
劉嬸忽道：“舊王府換了人了，小暮可曾去看過？”
“去看過一回，聽說是南方的商人買的，我翻進去時才剛開始清理園子，沒看到什麼。”
“現在，好象是有人住了。”
這個祁暮倒沒注意到，她從龍城回來後也沒有再而去探那園子。忽然想起那夜的背影，也許隔幾日找個機會，自己是該翻進去看一下。
次日，祁暮是中班，傍晚時分巡園時碰到芳菲姑娘，被她叫住了。“你以前打聽過的那個衣姓的大鬍子客人昨日又來過了。他來京城除了做生意，還是來找妹妹的，他妹妹小名叫‘暮兒’呢。”
祁暮心中猛地一跳：“那你可知他住哪裡？”
“這個不知，但聽他說起，今日應是離京了，回端州了吧。怎麼了，商姑娘，你難道也在找哥哥麼。只是這個客商少說也有三十多了，你怎麼會有這麼大的哥哥？”
“我也是和哥哥失散的，不過我是沒有這麼大年紀的哥哥。”可是，想到那雙年輕的眼睛，他真有那麼大年紀嗎？
那個晚上，祁暮站在大廳裡當值，心思卻完全不在那裡。好不容易捱到大廳的表演結束，輪到她巡園，她人在園中游蕩著，心裡卻一再想著：要不要翻到舊懷義王府去。換班之後，她終於按捺不住，利落地從後巷翻進了如今的彭府。
彭府，自然是一片漆黑了，但好在，有月光。府裡一切都很新，還隱約地散發著桐油的味道。祁暮卻是卻走卻心驚，這院子的格局基本未變，增的只有荷塘和假山等一些南方特色的園景。可是，父母的居所、大哥、二哥、三哥的居所跟原先卻差不了太多，雖說建築的樣子不是很一樣，但基本就是在原址建的。待走到自己原先居住的明棠居，她幾乎要站不住腳了，那完全是一模一樣的。小小的院落中甚至還有小的時候，父親為自己搭的鞦韆架，雖然是新的，樣式卻是原來的樣子。
寂靜的夜裡，她只聽得到自己如擂鼓般的心跳。這個小院沒有一絲人氣，院中的玉簪花在透著淡淡的香氣，那幾株海棠應該是老樹了，想來沒被火徹底摧毀，此時正掛著果。彷彿十年的時光被凝住了，小院在月光下等著主人的歸來。
祁暮以拳堵著嘴，不讓自己哭出聲來。她的心裡漸漸地明白了：一定是三哥。
平定了一下，她又重新回到主居，檢視過丁香園、思賢園、思澤園，細聽過，確定沒有人的呼吸。她索性來到府門口的門房，側耳一聽，果然是有人的。她輕挑開門栓摸了進去，才到得床前，床上人倒是醒了，見到床前的黑影他本能地欲跳起大叫，祁暮眼疾手快地點了他幾個穴道，他便不出聲地僵臥在床上了。看那人的呼吸稍稍平靜了一些，祁暮低聲道：“你莫嚷嚷，我便不傷你。我只想問你點事。同意便眨眼。”
那人拼命眨眼，祁暮伸手拍開他的啞穴，問道：“你這府中的主人究竟是誰？”
“彭先生。”
“主人可在？”
“不在，主人只來過一回。”
“主人什麼樣？”
“白而瘦的中年文士。”
“那可有別的人來過？”
“主人的朋友一直兼管府邸修建。來過幾回。”
“是什麼樣的人？”