是她並未等到叢顥崐，小荷挽留不住，便道：“爺年前是有些忙，但我們一定會告訴他小姐來過了。”祁暮謝過。
年前，三哥果然沒有回來，但叢顥崐倒是來了一趟，恰好祁暮上街去了，她回來的時候，只見曾念陪著他在花園裡坐著。自柳氏的事後，她除了給蘇夫人和辛靖的定省，很少出自己的園子，祁暮也不太碰得到她，今日倒是在丫環的陪伴下出來曬太陽了。叢顥崐看到祁暮回來，笑著站起身來說：“我還當今日會走空了呢？運氣還算不錯。聽小荷說，你來找過我？”祁暮點頭，曾念見她過來，叫了聲“姐姐”便說要先走了。
叢顥崐看她走遠，回頭問祁暮：“暮兒有事找我？”
祁暮道：“我是想問，你是不是認識我師傅？你怎麼也會千山飛雪？”
叢顥崐笑道：“我還想你要多久才來問我這件事，你那日是看出來了，且很驚訝是嗎？你那輕功叫做千山飛雪麼？可是，我那個卻是霧海迷蹤。還有，你那師傅如果是叫蕭向南，那麼我就認識。”
祁暮有些發愣：“霧海迷蹤？可明明跟千山飛雪一模一樣。我師傅，他是姓蕭，可他從來沒有跟我說過他的名字。當然，也許三哥和幹叔叔知道。”她還想再問什麼，卻見莫非急匆匆向他跑來：“爺，賀蘭府的大老爺過府裡來了。”
叢顥崐撫了一下她的發：“我大伯從老宅過來了，我先走了。下次再說吧。”
除夕前一天，雲城又下了大雪，銀妝素裹的辛府點綴著各色燈籠，節日的氣氛濃厚了起來。蘇夫人已經能起床坐在廊內看雪，只是時間還不能太長，看著祁暮奔進奔出的身影，跟梅柳道：“今年總算能過個團圓的年了。”
這一年的除夕，辛府格外熱鬧，吃過團圓飯後，辛梃辛棟提議到影湖邊放煙花，四個孩子都跑到了空曠處，留蘇夫人和辛老爺在西邊的水榭中觀看。伴隨著轟響，一道耀眼的光花飛上天穹。
看著煙花伴隨著雪花在空中灑下金色花雨，一絲難言的寂寞忽然爬上祁暮的心頭，周邊這般熱鬧，她卻覺得自己的心缺了一塊，那份難受竟讓她的鼻子有些酸澀。這個時分，三哥是在寨子裡呢還是在默莊，也許是和鬱二哥、李季、彭師傅、祁轅、芳兒、喜兒一起熱鬧的過著吧，那些人會想起自己嗎？三哥會想自己的吧？
看罷煙花，本來要守歲，但蘇夫人是堅持不了的，便打算回沉香居，祁暮想上前攙扶，辛梃朝她使了一個眼色道：“暮兒，今年是你回府的第一年，和大哥一起守歲吧，我們還可以玩些別的遊戲，贏了大哥有禮物給你。”又轉身對母親說：“娘，今晚就讓暮兒好好玩一夜。讓爹陪您先回沉香居吧。”蘇夫人看著眼前三個孩子晶亮又盼望的眼睛，又看了看辛靖那雙熱切的眼，良久，輕輕地點了點頭。祁暮彷彿能聽到大哥二哥松下氣來的聲音。
元日，四品以上官員照例要帶家眷進宮賀新春，祁暮便跟著父母一起進宮了。叢太后見了蘇夫人笑道：“辛夫人今日氣色不錯。前些日子聽說你病了，想來這許多年了還是不適應京裡的氣候。不過今年女兒回來了，果然就不一樣了呢。”
原來，母親這些年來抱病，這一日的君臣普慶倒參加得甚少，只父親帶著大哥或是二哥參加罷了。
太后又看看祁暮道：“這孩子也不一樣了，倒變得伶俐了許多。”
祁暮是早就聽說皇上雖未大婚，但嬪妃已定，她心也安了，各項禮節也做得規規矩矩的。現在聽太后一說，也只當聽不懂，傻笑。
倒是蘇夫人道：“這孩子伶俐也不見著，只是比別人要勤奮些。知道這年節日還是要進宮的，前些日子除了侍候我病床前，這禮儀也頗練了些時候呢。”
太后誇道：“倒真