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兩種炮均為45倍徑，彈重相當，所以在威力上相差無幾，克炮在穿深上有微不足道的一點點優勢。總而言之，在威力相當射速更快的情況下，火炮數量更多的光榮級在對上金剛級時有著相當的優勢。
光榮級戰列艦之所以被成為劃時代的偉大設計，在於其完全放棄了對中口徑副炮的依賴，且大大增加了主炮的數量。德國的勃蘭登堡級裝訓雖然把主炮從以往的四門增加到六門，但顯然還不具備顛覆性的意義。
光榮級戰列艦以其多達12門主炮徹底宣告了全重炮時代的到來。自近代以來，英國海軍始終在規模和戰術理念上保持領先，雖然裝甲巡洋艦一節略微落在了威廉這個穿越者主導的德國後面，不過也很快就趕了上來。
巡洋戰艦在英國也被稱為戰列巡洋艦，和裝甲巡洋艦的區別就在於前者裝備了最少八門相同口徑的主炮，這為後期統一射控的發展提供了可能。
早在1895年，德國的勃蘭登堡級裝巡建成時，瓦茨爵士和英國海軍將領就注意到了德**艦在重炮火力上比英國同類軍艦高出一截，因為德艦的尾部往往採用揹負式的兩座炮塔，比英艦多出一座炮塔。
在甲午海戰之後不長的一段時期內，海軍界依然普遍認為下一場海戰的交戰距離依然會保持在三千米至五千米之間，因此以彈藥投射量來計算，裝備數量較多射速極快的副炮比裝備數量較少且射速較慢的主炮更為合適。
不過到了1898年，這一觀點受到了挑戰。
一方面，測距儀的不斷進步使得軍艦能夠在更遠的距離獲得命中；另一方面，魚雷武器在經過漫長的技術停滯後終於在1898年迎來一次革新。1898年初，奧地利的海軍制圖員路德格…奧布里將陀螺儀安裝在魚雷上，用它來控制魚雷定向直航，製成世界上第一枚控制向的魚雷，大大提高了魚雷的命中精度。
一般認為，戰列艦必須保持在魚雷的有效射程之外才算是安全的。所以在這兩方面因素的推動下，英國海軍將領們敏銳的意識到，下一次海戰中，戰列艦的交戰距離一定會比目前遠得多。
英國地中海艦隊在1898年夏天舉行的一次演習中，在八千米的距離上對靶船進行了間接瞄準射擊，結果取得令人滿意的命中率。戰列艦主炮對勻速目標的命中高達25％。
在這種情況下，在戰列艦上裝備威力較大的次口徑主炮成為皇家海軍非常迫切的要求。因為在八千米的距離上，152毫米副炮不僅威力不堪而且由於彈重的原因散佈較大，命中大幅下降。
根據這一新的變化趨勢，瓦茨設計出兩型戰艦供海軍技術委員會研究商討。
其中一型便是光榮級，另一型則是聲望級。
和光榮級的全部裝備254毫米的次口徑主炮不同，聲望級在裝備4門305毫米大口徑主炮的同時選擇在兩舷分別裝備兩座203毫米的二級主炮炮塔。
應該說聲望級的設計也具有相當的科學性和合理性，因為254毫米火炮在面對厚甲戰列艦時，很難擊穿其核心艙室，但是威力巨大的305毫米主炮卻可以在近距離擊穿大部分軍艦的水線帶裝甲。
英國海軍高層在充分考慮了世界各國，尤其是德國和日本的海軍艦備情況後決定重點建造光榮級，其理由有三：首先，德日兩國都缺乏新式的低速厚甲戰列艦，這使得305毫米重炮的作用大打折扣，以254毫米火炮的威力擊穿金剛級或者西里西亞級的八英寸級別的裝甲還是綽綽有餘的；其次，德國的後重前輕的主炮設計顯然是出於海上襲擊的目的——在撤退中擁有較強的火力——所以英國海軍在軍艦數量佔優的情況下，只要將德艦擊傷甚至重創便可達到戰術上的勝利，在德國