美貌風流。陸老六乃是當地最大的人口販子，與各家青樓自都熟識，當下如數家珍，口若懸河地說了起來：“嘿！兩位想尋歡買醉，可是來對了地方。咱蘇州別的沒有，多的是美酒美食美女。想那大江南北各大城鎮的煙花街巷，論姑娘的姿色？才藝？風情，全比不上咱蘇州城東的煙水小弄。近十年來，那些玩賞脂粉？寄情風月的江南子弟們，無不聚集於這煙水小弄，流連忘返。”
吳尤二人越聽越喜，忙問究竟。陸老六道：“你且聽我道來。煙水小弄中三間最出名的院子，是為‘風月瀟湘’，即情風館？弄月樓和瀟湘小築，各有十多位出名的花娘，不只本地的嫖客趨之若騖，連外來的訪客都莫不知曉‘風月瀟湘’的名頭，稱為蘇州不可不遊之地。就說那情風館的三大頭牌花娘，繡蓮？青竹？落英三位姑娘，嘖嘖，你要見到了她們，才知道甚麼叫做天仙下凡！弄月樓的李飛霞？王小云，瀟湘小築的張美娘？薛若雪，嘿嘿，當真是一個比一個令人銷魂。你二人拿了這千兩銀子，便盡數花在這三間院子裡，保管你值，保管你有得樂的！”
吳尤二人都聽得連舔嘴唇，巴不得明兒就將含兒賣了，拿著大把銀子往這三間院子撒去。陸老六復又吹噓，說這幾間院子的頭牌姑娘眼高於頂，自恃身分，非是富商大賈的宴不去，非是文人雅士的席不赴，非是名門望族的會不與，尋常人更不輕易接見。但他陸老六與各家院子的交情非比尋常，自能代為安排牽線云云。吳尤二人只聽得心神俱醉，當夜與陸老六飲酒笑談直到深夜，大醉方罷。
第一部 青樓小廝 第四章 煙水小弄
次日午後，陸老六便帶了吳尤二人，連同含兒，一起去往煙水小弄。陸老六為了顯出含兒貨色與眾不同，竟僱了乘小轎將她抬去，事先更將她好生打扮了一番，打算藉此哄抬價格。含兒坐在小轎之中，搖搖晃晃地來到煙水小弄，心中又驚又怕，忍不住又哭了出來。她早知道這些人打算將自己賣了，但她自幼生長深閨，家教嚴格，年紀又小，這煙水小弄是做甚麼的地方，她自是一頭霧水，連世上有青樓妓院這樣東西，她也是全不知曉。
過不多時，轎子轉進了一條小巷。含兒聽得轎外傳來悠揚宛轉的絲竹之音，並聽得隱隱約約的歌聲？談笑聲？招呼聲，鶯鶯瀝瀝，如夢似幻，極為悅耳。含兒聽得出神，心中雖害怕，仍忍不住好奇，正想掀開簾子偷瞧一下外邊的景況，轎子忽然停了下來，但聽一個水一般柔膩的女子聲音在轎外響起：“哎喲，陸六爺，甚麼風把您吹來咱們弄月樓啦？快快請進，這乘轎子裡坐的是甚麼貴客啊？”
陸老六笑道：“快叫你們孫嬤嬤出來，我有上等貨色給她瞧。”那女子呸一聲，態度頓轉，罵道：“還道你帶了客來呢，原來又是賣小姑娘！每回都說是上等貨色，鬼才信你！”陸老六陪笑道：“這回可是貨真價實，童叟無欺。姊姊不信，自己瞧瞧便知。”
含兒只覺眼前一亮，一隻手掀起轎簾的一角，手腕上戴著一串串鑲金的？白銀的？翠玉的手環，發出叮叮噹噹的聲響。接著一個濃妝豔抹的女子探頭進來，向自己上上下下打量。含兒見她臉上白粉敷得厚厚的，遮住一張原本十分平凡的臉，倒是一身大紅衣裙乃是上好的滑面綢緞，剪裁得宜，袖口繡著精緻的淺粉色杜鵑花，襯著碧綠的葉兒，煞是搶眼。含兒見那衣衫好看，便想伸手去摸，但想起自己正被人當成商品叫賣，總算忍著縮回手，低下頭，不敢再看她的臉，只聞到她身上濃郁的香氣。
那女子看了一會，又蹲下去捏含兒的腳，點了點頭，放下轎簾，說道：“確實不壞。我這便去叫孫嬤嬤。”過不多時，便有個頭髮花白，打扮得更加花俏妖冶的老女人掀開�