祖母道：“他病了，很嚴重。不能見你們。”
“什麼病啊？”
“他老要去廁所，拉稀。”她說。基恩在屋裡發出一聲呻吟。“吃了什麼變質的東西。他現在像個開著的水龍頭。”
“每家都必須派個代表參加我們的遊行。”
他們說的是明天從麥拉場院出發的大遊行。
“明天我們將燒燬《印度—尼泊爾條約》。”
“你們不會想讓他在遊行的時候拉稀吧。”
他們開車離去，在整個山坡一帶挨家挨戶宣讀佈告，要求每家派代表參加明天的示威遊行，許多人稱病，消化問題、心臟毛病、腳踝扭了、背疼等等，五花八門，有的人還出示了診斷證明：“查特吉先生為高血壓病人，不能受刺激，不能緊張焦慮。”
可他們還是不能倖免。“那就派其他人吧。家裡不會每個人都病了吧？”
重大決定的壓力解除了，基恩掙扎反抗了一會之後，內心重又迴歸恬靜平和。儘管表面上很沮喪，他心中其實如釋重負，彷彿得到了緩刑令，又退回到童年。他還年輕，尚未闖下無可彌補的大禍。外面的世界自是滾滾向前，等安全了，他再去看望賽伊，甜言蜜語一番，他們還可以做朋友。他不是壞人，不想打仗。問題是他想參與到更大的事件中去，成為政治和歷史的一部分。相對而言，快樂只佔據一片小小的空間，當然沒什麼可誇耀的；很少有人能站起來大聲說：“我是個懦夫！”然而他的怯懦也許就隱藏在極其平凡的生活中，掩飾在謙恭的態度之下。他粗暴地對待賽伊，正是為了掩蓋自己的膽怯，現在他又能以尊重祖母為由再次免受別人恥笑。怯懦一旦成為他的生活原則，和其他事情一樣，需要一個門面，一套理論。想過得自在並不容易，有時必須要費盡心思將自己的滿足偽裝起來，謊稱根本沒這回事。
可接著，一陣內疚感猛烈襲來：他怎麼能把槍的事告訴那些人呢？怎麼能這樣？他怎麼能把賽伊置於這樣的危險之中？他身上起了雞皮疙瘩，渾身發燙。他再也躺不住了，從床上起身，來來回回地在屋裡踱步。在這些所作所為之後，他還能像以往一樣快樂清白嗎？
賽伊如烈士殉難一般躺在房間裡，此時，基恩正第一次思考著轉動簡單生活之輪的快樂，並厭惡自己對別人造成的傷害，他們倆錯過了那場重要的示威遊行，衝突的決定性時刻，到時一九五零年簽署的《印度—尼泊爾條約》將被焚燬，歷史交付於火焰，毀於一旦。
“一定要派個人去……”廚子對法官說，那些男孩剛來過卓奧友，要求他們派人參加遊行。
“那麼，就你去吧。”法官道。
失落 第四十三章（1）
一九八六年七月二十七日。
晚上下雨了，廚子祈禱明天不用去遊行，可早晨雨停了，還現出了一小塊藍天，經歷了整個雨季憂悒的陰霾之後，這片藍顯得那麼稚嫩，不像是真的。他的心裡空空的，賴在床上不肯起來，企盼烏雲再壓過來。直到時候不早，再也拖延不得了，他才起床，穿上拖鞋去屋外上廁所。
他遇見鐵匣子府的看門人，他們一起往麥拉場院走去。入口處的大門旁豎立著甘地的雕像以紀念印度獨立。雕像下面銘刻著一行印地語文字：“團結友愛奉獻。”幾千人匯聚在那裡，他們有的是噶倫堡本地人，有的從附近村莊和城鎮趕來，還有的人來自密裡克、帕薩姆班、蘇瑞尼山谷、阿盧巴瑞、拉邦山谷、庫爾桑和帕紹克、芒蒲提塔公路，還有其他一些周邊地區。集合後他們將列隊前往警察局，在那裡放火燒燬檔案。
“廓爾喀民族解放陣線的組織能力不錯喲。”廚子說；在噶倫堡很少見到如此有秩序的活動，他不禁對他們表示讚賞。
他們站在那裡等了幾個小時。酷熱