“籲……”包爽勒馬停在了正在行進的隊伍隊首十幾米開外。
“全軍止步。”走在隊伍最前面的石平右手舉起拳頭，朗聲朝身後的隊伍下令道。
“石連長，讓隊伍原地休息。前面發現了點情況，我這就去向首領彙報。”包爽朝石平下令道。
“是！”石平朝包爽行了一個軍禮，包爽匆匆回了一個軍禮，打馬朝隊伍後面慢跑而去。
“首領，前面發現了周國使節的營地。”包爽打馬小跑了一二百米，看到了幾輛行駛緩慢的馬車，仔細找了找，在車隊的最前面看到了姜林的身影。
“哦，周國使節的營地……在孟津渡口的時候，可曾聽駐軍說周國使節已經渡過大河的訊息？”姜林示意車隊停下來，摸著唇邊的短鬚一邊思索著一邊問道。
“首領，孟津渡口那裡的駐軍只負責防衛，關口的通行記錄自是有關口的公人負責。再說，現在大河已經上凍，周國人沒準挑了一處冰較厚的地方過的大河也說不定……能省不少通關的費用呢……”包爽點到為止。
“倒也是。周國使節營地……商王喪儀這麼重大的事項，主使應當是周國的姜尚太師吧？”姜林又想起了自己父親那副讓人討厭的模樣來，每次說到姜尚，姜林的腦海裡都要不自覺地泛起和母親一起出現在婚紗照上的那個人。
“不得而知，我只是命令兄弟們就地警戒，特意回來向你稟告此事。首領，我們該怎麼辦？看這時間也不早了，我們亦到了紮營的時間了。”包爽看了看快要落山的太陽，估了估時間，朝姜林說道。
“嗯。你去傳令，距離周國使節營地一里的地方紮營，讓孫虎前往周國使節營地亮明身份，我稍後去拜訪姜尚太師。”姜林知道最近通往朝歌城的各條道路定是車馬絡繹不絕，原因自然是為了參加十日後自己岳丈的喪禮。
既然大家的目的都是為了奔喪，一路上自然不會再起什麼衝突。再說了，這些年在周國太師姜尚的極力約束下，周、唐兩國之間的關係已經很是微妙。雖然一直沒有官方的正式會晤以及通報，但私下裡，兩國之間的貿易來往和各項交流並沒有隔絕。尤其是懼留孫老爺子和自己的師弟之間，可以說是一個月就要通一次書信。鑑於兩位老者的品德，姜林並沒有讓人對兩人來往的書信進行審查。
現在於道邊偶遇周國使者的隊伍，前幾日自己和順姬以及兩個小舅子還說起此事，周國若是派使的話，大機率定是周國太師姜尚親自前往，作為一個晚輩自是要將姿態放得低一些，免得日後其給懼老爺子的書信裡給自己上點眼藥，又讓懼老爺子再教訓自己。
“是！”包爽朝姜林行了禮，打馬轉身離開去隊伍前面傳令。
“夫君，可是出了什麼事？”後面的車隊停得時間有些久，坐在第二輛車上的順姬已經下車，徒步走到了姜林身後。
“哦，沒什麼事。包隊長說是在前面遇到了周國前往朝歌奔喪的使節營地，特來通稟。這麼冷的天，你怎麼下車了？”姜林一邊下馬一邊朝自己的妻子關切地問道。
“車內空氣汙濁，又加之顛簸了大半天，我想下來走走。”順姬神情依然有些悲傷。
“舅父、舅母，發生什麼事了？”姜林正打算繼續勸慰順姬，一身戎裝的歡姬從隊伍的最後面一路奔跑了過來。
“不是給你說了嗎，隊伍裡不得如此大聲喧譁，亦不得如此稱呼我和你舅母。你若想與你舅母一起坐馬車，就脫了這身軍裝，換上你的女兒裝。你若是穿著這身軍裝，就必須如同你包叔他們一般舉止得體。怎麼還是記不住？”姜林望著這個“狗皮膏藥”，頭微微作痛。
“知道了，首領。”歡姬吐了吐舌頭，朝姜林行了一個軍禮，趕忙改了口。
“行了，歡姬還是小孩子，活潑好動自