碩評爵士給予了厚望。事情辦妥後，u爵士將直接從伯爵晉升為侯爵，那將會是他今生今世莫大的榮耀。
今天，他換了一身行頭，脫去了白色的禮服，穿上一件厚厚的披風大褂，把全身裹得嚴嚴實實。他不會讓邊鋪星瘟臭的沙子弄髒自己的嬌弱的身體。藉著早晨人少的時候，他用手帕捂住鼻子穿過兔兔街，拜訪了坐落在商業區中央馬拉星人的住宅。
一位男性馬拉人為他開啟了門。馬拉星人有著很特別的“弓“形腿，形似直立行走的馬匹，他們會說很多種語言，並且將它們運用的爐火純青，除此以外馬拉人並沒有什麼特殊的能力，更別提超能力了。
“偉大利普。”馬拉人將手置於胸口彎腰行了一禮，“馬拉在此行禮。”
“我是大利普星的伯爵u，馬修呢？”u爵士推開他闖了進去，剛走兩步就聽到腳下的地板因為形變發出吱呀的聲音。隨後他又退了回去——法律規定，任何人都不準私闖民宅。
那位馬拉人退開了，過了一會兒，一位拄著柺杖的老人步履蹣跚走了過來。他叫馬修，是商業管理委員會的創始人。
馬修很老了，已經做了祖祖祖爺爺，拖到腰間的山羊鬍子已經花白，長長的臉上滿是皺紋，他的牙齒也掉光了，不得不用石頭做假牙裝在嘴裡。他看到門口站著一位年輕的利普星人，急忙想要行禮，卻發現自己已經彎不下腰。
“馬修，趕緊召集你的那些商業夥伴，我有話要對大家說。”u爵士開門見山道。
馬修重重地咳了兩聲，然後忙道歉：“抱歉，偉大利普，請恕我身體欠佳。”
“廢話少說！”u爵士左右看看街道，他可不希望被這裡討人厭的下等民看到自己獨自一人。
“偉大利普，請寒舍一坐，這就把他們叫去議事廳，咳咳。”馬修側過身把u爵士請進了家。
馬拉星人謙虛的稱為寒舍的地方，在u爵士看來連做茅房的資質都沒有。泥土捏的桌椅和床鋪塞滿裡屋，空餘的地方擺著箱子，裡面裝滿了食物，粗糙的牆上掛著吊飾。看似有充沛的物資，實則是在利普星連乞丐都不願觸及的垃圾。頭頂，由馬拉星人飼養的野獸口水粘合成的天花板，因為最近沙暴的影響變成了篩子，每走幾步頭頂就會有沙子落下來。
u爵士埋著頭，並沒有在馬修家多做停留，而是直接轉向去了議事廳。
“該死的下等民。”u爵士小聲吐了句，“我發誓下次絕不來這種地方。”
馬修見利普人進了議事廳，一改剛才的恙態，挺直腰板，老態龍鍾的模樣消失了，連眼睛也變得炯炯有神，好像在u面前的病態是裝出來的。
他的客房，另外九位商業管理委員會的成員早已等候在了那裡。
“委員長。”有人叫了聲。
馬修掃視了眼在座的九位委員，戳了戳柺杖，隨後嘆了口氣道：“各位，看來我們有大麻煩了。”
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第10章 商業管理委員會
馬修的推測是正確的，利普星人一大早的拜訪，正是要和他們探討商業區的歸屬問題。
早在三年前，當馬修等人熱情歡送溫特人離開的時候，對方的眼中就已經流露出了對這顆星球的留戀和對未來的願景，溫特人還送給馬修他們一艘別緻的飛船作為見面禮。那是純黃金打造的飛船，僅僅那件禮物，便能用來交換二號商業區所有的商鋪。
時至今日，馬修最擔心的事果然發生了。
——銀河系最有錢溫特人打算買下這顆星球。
只可惜邊鋪星不屬於馬修，也不屬於商業管理委員會，更不屬於邊鋪星上生存的任