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安麗絲捧著花瓶喃喃自語：“真神奇……太精美了……”
“這件禮物只要讓皮耶德的妻子看到，她肯定會強烈要求皮耶德將之收下。皮耶德總不好意思收下我的禮物後仍然繼續叛亂吧。有時候，走走夫人路線也是必要的。”
安麗絲回過神來，她璀然一笑。“我不知道你還有這種技能呢。你可真有本事？”
魔法確實是博大精深的學問。不被正統魔法師協會所承認的就有精神系魔法、黑巫術（詛咒、蠱等）、東方五行術、死靈魔法等。除去正統的四系元素魔法不論，魔法器具打造也是屬於魔法師協會所承認的分支魔法。聖華學校的魔法分院就開設有這一專業，而且還是個熱門專業。不過我的這項技術是從蘭僕那兒學到的。按蘭僕的說法是：我的魔法物品製造技術在人類當中屬於最先進的（不是最優秀，因為技巧方面還有很大的進步空間）。
對於老婆的讚揚，我當仁不讓地接受了。不過她接下來的一句話，卻使我的表情迅速由洋洋自得轉變為目瞪口呆。
“以後有空，你可要為我打造幾件精緻而神奇的首飾。”
我的笑容僵在臉上，恨不得抽自己一嘴巴——早知如此，這件事情就應該瞞著安麗絲進行。
真的只是“幾件”那麼容易嗎？並非不相信安麗絲，但女人某些時候說的話絕對不可信。例如說逛街前女人聲稱只想逛“一會兒”；又或者說她對丈夫說只需要“幾件”首飾就會心滿意足。
如果我為安麗絲做的首飾不合她的心意，自然會惹得她大發嬌嗔（一次兩次也就罷了，夫妻情調而已。可是如果我老不做出合安麗絲心意的首飾，她肯定會將大發嬌嗔變為大發雷霆）；如果我做的首飾很合她的心意——這倒很容易——可是毫無疑問，我下半輩子將淪為安麗絲專屬的首飾匠（或許正確的說法是安麗絲與卡特琳娜兩人的私有首飾匠）。
打了個冷顫，我嘟嘟噥噥地自己都不知道說了些什麼，然後迅速將話題轉移。“夏默還在外面等著呢。我寫封書信交給他，讓他快點去史都郡解決皮耶德的叛亂問題。”
安麗絲挽起我的手臂，然後幸福地將頭靠在我的肩膀上。我明白，匹夫無罪，懷壁其罪。對我而言，應該算是懷才其罪。千不該，萬不該，我不該在安麗絲面前露這一手。真不知道以後該怎麼解決這個難題。
將書信和裝著花瓶的箱子一併交給夏默。箱子的最裡層鋪著紅絨布，然後則是一層具有極佳保溫效果的棉布。相信冰晶玫瑰在這種條件下不會融化。其實即使融化了也無所謂，只要放在有水汽的地方，冰晶玫瑰自然會長出來。頂多也只不過是魔法花瓶裡的魔力會稍稍有些損失。
待夏默接過書信和紅木箱後，我向他交待底線。“皮耶德。康迪伯爵可以擁有象多明戈時代同樣的權力，史都郡的民政和軍政完全可以由他自行處理——我不干涉。但史都郡目前是多明戈的采邑，多明戈對此事同樣擁有發言權。”
“你可以明白告訴皮耶德，如果將來多明戈向他要求史都郡的權力，由於多明戈是我的家臣，所以那時我自然會站在多明戈一邊。”
夏默聽到這兒，忍不住進言。
“主公，我有句肺腑之言，不知當講不當講？”
“但說無妨。”
夏默略微猶豫，終於直言。“政治，有時候不必過於誠實！”
“夏默，你的意思大約是：政治是骯髒的，是充滿爾虞我詐的。對嗎？”
夏默沉默不語，但並不迴避我的目光。
我微微一笑。“皮耶德能夠稱霸史都郡，自然是個聰明人。我想，他或許會考慮成為我的家臣吧。你此次前去，可以向皮耶德透露我希望收他為家臣