然而它是從一位風塵女子的嘴裡吐出來的，這帶給他們的震撼就太大了。
貧民窟裡道路狹窄，不能供馬車通行。桃花紅領著吉樂四人在夜色裡一路步行，左彎右拐了好長一段時間，才走上一條稍微寬闊的泥濘小道，不過所謂的寬闊也只是相對而言，兩邊的房屋依然是破破爛爛，往往幾片木板、幾塊石頭就組成了一間房子。
桃花紅似乎對這裡很熟悉，帶著吉樂幾人徑直走向路盡頭一間破舊的教堂。教堂雖然破敗，不過還頗為廣大，收拾得也挺乾淨。
走上臺階，吉樂忍不住問道：“你帶我們來這裡幹什麼？”
“很快你就知道了。”桃花紅頭也沒回地道。
朦朧的月色下，教堂裡靜悄悄的，似乎沒有一個人。但吉樂聽到裡面有不斷起伏的細微呼吸聲，走進去一看，才發現裡面睡著很多女童。她們都穿著乾淨整潔的衣服，三五一群地躺在被子裡，正做著好夢。
“這就是理由？”吉樂激動地問。
桃花紅愛憐地望著那些女童，道：“她們都是一些孤苦無依的小女孩，有的自幼無親，有的家遭大難，有的不甘困苦而背井離鄉，有的身世複雜而命若懸絲，有的則根本不知道為什麼要來到這個世上。我收下她們，養活她們，只因為我曾經和她們一樣。”
吉樂嘆了口氣道：“我一向不贊成所謂的濟貧，拿出一些金幣，讓一群人得到一段時間的溫飽，這似乎是慈善之舉，但也等於將貧困之人打入了徹底貧困的境地。”
他停頓了片刻，又道：“相對於濟貧來說，我更相信命運掌握在自己的手裡，主動地求生總比被動地等別人施捨來得有價值。但是，不可否認，你讓我認識到自己思想的偏激。也許給別人生命，本就是一件無比高貴的事情。你有一顆聖潔的心，難怪夏華那麼喜歡你。”
他目光定定地凝視著桃花紅，數息之後，仰頭深深地吸了一口氣，續道：“明天──我會著人將她們搬入公爵府，她們把那裡當家也好，當孤兒院也罷，我會將這件事辦妥的。”
“你真的願意？你能做主？”桃花紅激動得牙齒似乎都有點打顫。
吉樂認真地點了點頭。到這個時候，他對這個女人除了憐惜，還多了一股崇敬。後一種感覺，他即使面對紫羅傾城、雲秋水那等絕世奇女也沒有產生過。
可惜，這股感覺未能持續下去，因為它被一陣咭咭的怪笑聲打斷了，聲音出自教堂的屋頂。
眉茵的臉色頓時凝重起來，對方如此接近他們，竟然沒被發覺，敵人功力之高由此可見。
她手掌一翻，未見她如何作勢，一蓬幾乎不可見的黑光將那些女童全部罩住──現在保護她們是眉茵最關心的事，所以眉茵當即隱身站在了她們當中。
玉露在怪笑響起的同時，也隱入了黑暗之中。現在吉樂身邊就只剩下敖鈴兒和桃花紅。桃花紅顯然是個弱女子，敖鈴兒的武功與吉樂差不多，不過魔法卻可與眉茵相比。
怪笑聲過後，教堂的屋頂突然陷入了一片沉寂之中。
吉樂握緊了腰間的長劍，他知道真正的危險就要到了。敖鈴兒向他伸出了兩根手指，吉樂搖了搖頭，比她多伸出了一根，敖鈴兒不解地皺了皺眉，傾耳細聽了片刻，才向吉樂點了點頭，同時豎起小巧的拇指。
教堂的屋頂忽然響起碎裂的巨響，一條白影衝破屋頂的承塵，如閃電一樣向吉樂撲來。來勢之快，簡直到了目不暇給的地步。
吉樂的長劍還沒有拔出，對方已經撲到了身前。與此同時，教堂前後的通道也同時撲出了一條白影，速度只比衝破屋頂的白影慢一點，但他們未到吉樂面前，已經出掌，掌心泛起血腥的紅光。
敖鈴兒的武功比不上來人，但魔法卻遠非一般高階魔法師可比，她知道最先撲下