皇帝主位左手邊是各國使團的坐席，右手邊是大華皇親勳貴、四品以上朝臣。女眷席設在皇帝的西南面。皇帝舉杯提酒後，眾人山呼萬歲。緊接著，宮廷樂師舞伎和從外面請來的雜耍班子輪番上臺獻藝助興。而席間則是觥籌交錯，酣暢豪飲。
各國來賓、勳貴朝臣紛紛舉杯遙敬，皇帝心情舒暢，來著不拒，一時間場中氣氛熱烈。
酒過三巡，樂聲再起，太液池中蓮形圓臺之上，綴於蓮臺四周的宮燈乍亮，臺上的女子聞月翩然起舞，水袖飄逸，婀娜多姿。遙遙望去，便如夜幕下的月中仙子，飄渺出塵，讓人見之忘俗。
一曲舞畢，場中叫好聲四起，接著便聽見那臺上遙遙傳來一道清麗的女聲，“臣妾恭祝皇上萬壽無疆，大華江山昌隆永固”
離得遠，加上夜色昏暗，皇帝看不清池中女子是誰，側身問道：“臺上何人？”
內侍總管正在猶豫，旁邊走上來個小宮女悄聲對他道：“那臺子上的是玉妃娘娘。”
總管瞥了眼，發現這宮女卻是玉妃宮裡的，心上了然，轉頭躬身對皇帝說：“回萬歲，奴才瞧著是玉妃娘娘。”
使團席，不知誰用不太標準的大華官話高聲讚歎道：“此舞只應天上有。”
當下便有人小聲附和。
皇帝一高興，看著臺中跪地祝賀的秦姿，朗聲笑道：“愛妃今日讓朕大飽眼福，來看賞”
“謝皇上”
秦姿的聲音隔水傳來，比之剛才的輕渺，其中似乎多了幾分軟糯的嬌嗔，引得后妃席那邊傳來陣陣輕嗤不甘之聲。
青黛和亭嘉做得靠後，正巧就在後妃席旁邊，聽著旁邊不知哪宮哪院的妃子議論。
“平日裡就裝仙女裝上癮了。”
“人家有裝仙女的本事，你聽那喝彩聲，皇上都賞了。”
“玉妃在皇上壽宴時候獻藝邀寵，怕是沒經過太后娘娘和皇后娘娘。堂堂一國后妃在大庭廣眾之下獻藝，自比樂伎伶人，實屬不雅。”
“是啊是啊，你沒瞧見剛才太后和皇后臉色都不好看。”
“……”
“這些人啊，吃不到葡萄說葡萄酸。”亭嘉搖搖頭，“以前沒瞧出來，秦姿這樣一個大家閨秀，竟然喜好歌舞，還跳得這般好。”
雖有皇后的原因在，但亭嘉還是肯定了秦姿這一舞。
“有心為妃，為了爭寵學一兩樣技藝也是正常。” 拈酸吃醋的聲音在耳邊嗡嗡作響，青黛依舊故我，靜靜地看著接下來臺上的表演。
“不過，她此舉卻有邀寵之嫌，怕太后那邊會不高興。”
“出了風頭，搶了眼球，讓皇上記下了。玉妃就成功了。”青黛淡笑，瞟了眼已經回席落座的秦姿，“秦姝是北胡王妃，相當於北胡的皇后。皇上重視北胡，不會為此事遷怒玉妃。況且皇上剛才重賞了，太后和皇后自不會罰，推翻皇上賞賜的前言。”
亭嘉恍然，點頭附和：“你說得在理。”
青黛看著秦姿接過御酒與皇帝曖昧對望的情景，忍不住撇撇嘴，“揣摩男人的心思，貌似是秦家姐妹的強項。”
亭嘉聞言，順著青黛的目光望過去，也看到了這一幕，下意識地去看皇后，見皇后面無表情，似乎對這樣的場面司空見慣，再看秦姿之時，眼中多了幾分厭惡之色，口中嘆氣說：“宮裡過些年就要進來新人，大姐表面上風光，心裡還不知有多苦？”
“苦著苦著就習慣了。既然進了皇宮就在沒路可選了……你不必為你大姐擔心，秦姿是不會威脅到她的……”皇后有嫡長子，秦姿不過仗著年輕漂亮，懂得用小心籠絡男人，可她想再進一步怕是難了。皇帝素來不都是玩權謀平衡，李冕並不昏聵，秦家出了個秦姝，在北胡地位崇高，深受宗鑊喜愛，那他就會有