“這樣的孩子，沈家嫁出去了。”
老人是族裡的長老，在園裡靜修，很少出去，沒有要事，外人也不敢來打擾，聽沈綸說完這些原委，他靜默了一會，說了這麼一句話。
這句話中不帶什麼指責，只是平平的敘述，彷彿在陳述一個最平淡不過的事實。
沈綸的臉，卻火辣辣的燙了起來。
“之前，沒有想到……”
他哪裡知道這個孩子這麼出色呢？
她幼時在醫道上的努力，他默默看在眼裡——十七縱然是瞞著所有人暗地裡研習，還有皇甫家時不時接她過去打掩護，但如何瞞得過他這個家主？……不，如今想來，她恐怕沒想著要瞞過他，反而是要借他的手，抹去一些痕跡，得到一些方便。沈綸又是嘆又是贊：這孩子五六歲心計那麼深了——他可不認為是道玄子教她的。
那時他想著沈家的女兒以後當然不能去以醫侍人，但學得一門專長總是好的，無論養生還是自我防護，都有好處……但他那時萬萬沒想到，道玄子竟然在暗地裡指點她醫術。道門是從那時起在謀劃了吧？……不，應該更早。而讓道玄子看中並花費心思培養的孩子，卻被他從沈氏嫁出去了。
他那時縱然懷疑清妍中毒是清猗所為，但為家族利益計，換嫁自是比退婚合適，蕭琮若能好那是清猗的造化，若萬一不治，那也是清猗自己選的路——他是懷著“你好自為之”的複雜心情，嫁出去了這個女兒。再者，那時也是考慮，十七有縝密謀劃的心計和下毒不留首尾的手段，嫁去蕭氏比妻子寵過度的清妍更合適。但他沒想到，這孩子還擁有他不知道的天賦和才能，而隱藏的心計和手段也遠遠在他的以為之上——透過她去道門後的種種行事，如果從聲名顯揚到目前這個勢的形成，都是出自她的謀算和佈局，那麼這種周密籌劃、深遠佈局的本事讓他這個沈氏家主都感到心驚，再加上還有站在高處的眼光和格局……這種人才，擱在哪家都是寶啊。
他這走眼可真不是一般。
沈綸微微苦笑，此時後悔又有什麼用呢？終歸是他沒盡到父親的責任，更沒盡到做家主的責任——發掘、培養人才，原是家主的重要責任啊。
老人靜靜的坐著，在沈綸的神色由苦澀變為平靜之後，又說了半句：“沈家的有些規矩……”
他沒有說下去，拿起身邊的竹杖起了身，“這一趟，我走一遭。”
說著，石桌上的棋子也不收，一步踏出，只是平平的一步，卻在下一瞬間，人消失在古松蒼然的院子裡。
一枚松針直直落下，細細的針尖刺透衣衫，插入沈綸的肩，輕微的疼。
沈綸伸手拈起松針，知道這是十五叔在表達不滿——
沈家的有些規矩，應該改改了。
他修長白皙的手指一彈，松針劃過一道弧線，在空中化為齏粉。
他負手走了出去。
……的確，應該改改了。
北方世家的做法，他們也應該學學了。
待得沈敘這輩成年，他們所生的孩子，無論男女，都要一起排行，取字輩。
以後，沈家的女孩兒都要這樣。
還有族學的教育，現在應該改改了，男女分課，不必那麼早。經學，計然之學，女孩兒有天賦的，也要落力培養。
他們沈氏這百年來，從蕭氏之後的南方甲姓第一落到倒數的位置，被居於其後的張氏、陸氏、趙氏、孫氏趕超，看似與他們位置相當的紀氏，那是因為低調之故，真個論實力，莫說他們沈氏，是目前居南方第一姓的張氏也要低出一頭。而沈氏跌落到這個位置，與祖輩們的保守不無關係，儘管沈氏也在適應時代而變化，但終究不如其他世家的格局大，步子快。沈綸接掌家主後在思慮變革，並在做一些佈局，