立墳，要是……”
趙明枝聽得嗓子發啞，一時說不出話來。
而那女子一面說，一面去看趙明枝臉色，不知是不是一下子得不到回答，語氣也變得忐忑起來，低聲又道：“要是不得行，就只留俺娘名字，成不成的？”
趙明枝搖頭道：“你只用按著衙門分派出力就好，至於你孃的事……”
她停頓一下，道：“你若願意，不如由我起頭，請人另立字碑，另行供奉，以你名義出面——卻不知你以為如何？”
“便是城中不能盡守，蔡州也別生事端，不能兼顧，我也總有其餘辦法不做食言失約——藩地地方尚遠，我家中有些餘錢，不獨為你娘，自也能為今次旁人做個道場，建廟修觀，長為上饗……”
那少女已是不會說話，只會跪地叩頭。
此地本來安靜，後頭無數列隊人聽聲辨言，又看此處動作，更再無人說話，便是一旁本來還在填報姓名年齡的應募者也個個看來。
趙明枝半蹲下身，把手搭在那少女小臂上，將其用力帶起。
對方先前不願起身，此刻卻忙自撐手蹬足站起。
而趙明枝轉身提筆，另尋一張白紙，卻在上頭另將那紙片上內容一一謄抄，再與那少女逐字核對，確認無誤後才放在一旁，同右面負責招募民伕差事官員仔細吩咐妥當，繼而看向後頭無窮無盡隊伍，道：“今日之事可為慣例，此後如若誰人同有此項要求，還請按例而行。”
語畢，復才把那本來碎紙雙手託送回去。
對面少女小心捧在手上，本想說話，訥訥難言，眼看就要跪地叩首。
趙明枝略有所覺，此刻正好反身，就勢伸手將其托住。
“貴人如此大恩……”那少女嚅囁乾裂嘴唇半晌，卻只吐出零落幾句，“俺代俺娘給你……”
趙明枝搖頭道：“如此危急存亡時候，你與諸義士自願而出，添力守城，才是於我大恩，於天子大恩，於城中男女老少、於國於朝大恩，真要行禮，當教我向你行禮才是。”
那女子欲要反駁，卻哪裡會說話，哪裡又說得過，只好拿無助眼睛往後看去。
後頭佇列中一人反應最快，已是喊道：“此時說什麼恩不恩的，一城都是一條繩上螞蚱，殿下領著眾將士守城，便是守我們上上下下性命，哪裡還用說什麼兩家話！！！”
這話道理既通，隨時尋常，還是引得喝彩不斷。
那女子既不捨得走，又不敢再多留，只好福了福身，向趙明枝連勝道謝，往前幾步，終於還是跪地叩首九下，復才匆匆抓著恰才領的應募木牌跑了。
而此地、此時氣氛更為熱烈，眾人胸口熱血激盪，等排到自己時回話聲音都比起方才更大。
呂賢章站在一旁，將這場面從頭到尾看了個清楚，雖是焦急，卻也只好等那少女走遠才好上前。
趙明枝低頭還在點墨，忽聽身旁有人輕聲叫喚，轉頭一看，卻是一名宮人指了指不遠處站立一人，卻是腳下生了刺一般的呂賢章。
她自知對方若無急事，斷不至於突然來此，便將手頭東西稍作交代，在一旁尋了個角落同其問話。
兩邊才站定了，呂賢章便將今日幾處城門情形先做一一彙報，復又道：“狄賊兵力甚多，勢力甚強，不知從哪裡得了許多攻城利器，偏又大行聲東擊西之法，今日竟自陳留門處用投石車、鵝車，雖能抵擋一時，下官只怕一旦幾處城門同時……”
說完守城形勢，又說城中兵力調配，幾處城門守將都催要援兵、軍械，又說民伕等人手不足。
趙明枝一一聽完，答道：“壯勇兵力一時難湊，尤其幾位將軍都願要老兵不願要新兵，只能以舊帶新——此事不必我來多嘴，想來參政自有法子。”
“至於