五姑娘和盛宴鈴沉迷於開書鋪的設想裡面去了。
在此期間，吳家還派人送了謝禮來，慄氏客客氣氣的回了，還問五姑娘：“你是不是生氣了啊？”
五姑娘百忙之中抬起頭：“啊？生什麼氣？”
慄氏擔憂的道：“我就是瞧見你現在都不問吳禮的事情，也不問吳家的事情。”
五姑娘：“我以前問過？”
慄氏：“……好像是哦。”
好像之前也沒有問過。
她好笑起來，“你也是真放心那一家子人。”
但沒有多說什麼。
南北貢士案也到了尾聲。伍慶元被殺了。北邊的貢士歡呼。
但緊接著，皇帝又宣佈，這次科舉會試維持名次不變。
南邊的貢士歡呼。
這一頓殺威棒後面又給糖，果然就讓京都南北貢士都不敢出聲了，大多數都心滿意足了。但是吳禮不滿足。他認為自己看見了世態炎涼。
他對著江南士子說：“伍大人到底為什麼要被殺呢？他是為你們而死的，你們倒是平安無事，都有了功名，但他呢？伍家如今連喪事都不敢辦。”
這番話被吳大人知曉之後，便將人打了一頓，還關了禁閉。
五姑娘被吳夫人纏上了。吳夫人上門哭道：“你如今是他爹面前的紅人，他就是看在兩家親事上，也不會駁了你的意思。曦曦啊，看在我的面子上，你就去一次吧。”
五姑娘正為了書鋪的事情跟盛宴鈴兩個人愁得頭髮都掉了，結果還要處理吳禮的事情，一股火就冒了出來，還不得不壓著，道：“伯父為父，我為未婚妻。伯父教子，我怎麼好去？”
又道：“我勸伯母也不要管，免得惹了伯父生氣。”
吳夫人哭著走的。沒過幾天，慄氏就在宴席聽見了吳夫人說五姑娘的“壞話”。倒也不是什麼不好的話，只說她“性子厲害”，“說一不二”，“連我都要忌憚幾分”。
諸位夫人就笑。慄氏平日裡為人好，又素來對落難的官宦人家有禮，就連宋家伍家，她都去送了，哪日若是真輪到她們，也有個念想。便不願意得罪慄氏，道：“我們這般的人家，要是不厲害些，哪裡還能有個好去處？你要是不想要曦曦，便給我們家吧，我家兒子是個軟腦殼，正好讓曦曦這般厲害的來管著。”
吳夫人就老大不高興。慄氏聞言也很不高興。
正不高興，曦曦就來找她了，開口就道：“吳夫人最近來得忒勤快了些。”
慄氏：“她在外面還說你壞話哩！”
五姑娘：“我知道，正氣早跟我說了，我覺得她變了一個人一般，好煩。”
慄氏：“我該叫她落幾回面子，好叫她知曉我們沒這麼好欺負。”
五姑娘就道：“母親，我想退婚。”
慄氏詫異：“啊！”
“為什麼啊？”
五姑娘：“我覺得好煩啊。”
她問：“我為什麼不能不嫁人呢？嫁人好煩啊。”
“我好生生一個人，千寵萬寵長大的，為什麼養大了我，要給他們家解決那些禍事？”
“我如今還想辦個書鋪，我忙得很，我一想到要為吳禮愚蠢的行為善後，我就好生氣。”
慄氏就哭道：“我就知道！我就知道你遲早要說出這句話的！”
這下子，反而是五姑娘詫異了，“母親早知道？”
慄氏：“你這個性子，哪裡甘心為人妻哦，我早看出來你身上的逆骨稱一稱能有百斤重！”
她道：“我現在就讓你姨娘回來，哎，你也要跟她說說。”
五姑娘就很懵，“母親不勸勸我嗎？”
慄氏：“勸什麼呢？家裡是養不起你