這樣吧，一會兒我帶你去我家洗，總沒有人看你了，行不？反正你這衣服，也要找地方晾乾。”
蘋煙帶著少年向家中走去，卻正遇上她婆婆尋出來。那婆子上來就是一個耳光：“你這饞嘴懶賤的東西，打個水打這樣久？又死到哪裡和野男人調笑去了？欺負我揍不動你？等你男人大了，看不讓他打斷你腿！”
蘋煙捂著臉，眼中含淚，快步就往家走，這對她已是家常便飯。倒是後面少年喊起來：“你休要打她，她是幫我洗衣來著！”
“啊？果然是尋了野漢子了？看人家還穿得富貴，腿就走不動道了，不定給了你幾個銅錢，就賣與別人了，怎地就生得這般下賤，我家是造了什麼孽……”
“你……你……”蘋煙捱打並不流淚，這段話卻氣得她渾氣發抖，“你打死我好了，卻不要這麼憑空糟賤人！”
少年口瞪目呆站在那裡，他哪聽過市井鄉間的罵人話，一時不知如何回答。那婆子又對了他來罵道：“你還跟著我們家媳婦做什麼？好不要臉！想女人就去煙花巷，卻跑來這裡勾搭良家女子……”
她抓過蘋煙手中的溼衣服，狠狠向地上一摜，“連衣裳都幫人洗了啊，你這個倒貼貨……”又使了尖指甲狠狠地掐這少女。
“夠了！”那少年大喊一聲，把那婆子嚇了一跳，“她不是你女兒吧？難道是你買的丫頭？”
“呸，這是我家兒媳婦！我教訓她，你還心痛了是不是？你……”婆子緩過神來，一大堆汙話又潑了出來。
少年皺皺眉，他反正也不熟硯梓郡的口音，看對方咿裡哇啦的一堆反正知道沒好話，很想下令拖出去斬了。但他不再擁有權力了，他救不了自己，卻又還能救別人嗎？
他低下頭，撿起又沾上了泥的溼衣服，小聲地說：“對不起。”摸出一塊碎銀來，“是我非請她幫忙的，這是工錢，不要罵她了罷。”
婆子眼中放光，這塊碎銀夠她家半年的生活了。語氣立刻和緩下來：“呃，這位少爺……我不是有心……”
蘋煙卻一把把少年的手推回去：“不要不要，你給她錢做什麼？你自己也不容易，一人逃難在外，這錢有良心的都不能收！”
婆子一把揪住她的衣領：“滾回屋去！”幾乎劈手從少年手中把碎銀搶了過來，然後嬉笑說：“少爺可憐我們，這可真是好心人兒，那……家中坐坐？喝杯水再走？”
少年看看手中的髒衣服：“借我個地方洗個澡吧，的確是走得太累了。”
2
少年看著蘋煙把河水倒入後院的木盆中，那木盆也就只能供個嬰孩洗澡，還從縫中滲水。看來是隻有擦洗了。
“你就在這洗吧，我們在屋中，不會出來的。”蘋煙一笑，退回屋內，把門帶上了。
少年看了看，這院牆只有半人高，院外一隻牛正伸腦袋看著他，四面人聲咳嗽清楚可聞，空氣中傳來鄰家豬舍的氣味，他搖頭苦笑，還不如在河裡洗呢。
屋中，那婆子卻正在翻少年的包袱，她幾乎要軟倒在那裡。
“哇，這麼大塊玉？”婆子這一輩子，加上她們祖上十九輩，也沒有見過這樣的珍寶。
“你怎可翻檢別人財物！”蘋煙氣得衝過來，要紮上那包袱，卻也看見那光芒四射的物事，呆在那裡，“天啊……這是什麼……”
門被推開了，少年帶著滴水的頭髮，穿上乾淨的衣服，站在那裡。他看見自己的包裹正攤開，蘋煙就站在包裹前，卻面色平靜，什麼也沒有說，只走到她們近前，道：“再請藉口水來喝吧。”
婆子“刷”的一下就歪倒在地，又強爬了起來：“哦，什麼？水？哦，水……水……”卻原地打圈，就是看不見近在咫尺的茶壺。而蘋煙還是保持原來的那個姿勢，看著少年嘴張了好幾次，都