麗在旁侍奉他的往事。不覺心中惆悵中夾著期待，迷惘不已。
緊接著便是馬瑪麗的聲音傳來：“天下美景，見仁見智。有的風景不過一時驚豔，看過一次，這輩子也就厭了，有的風景雖然初看爾爾，然百看不厭，回味悠遠。”
劉莊冷哼一聲說道：“別以為朕不知道你在想什麼！這北宮，這金明池，分明就是……哼，如今朕才是這個皇宮的主人，你以為他敢跟朕爭持嗎？他就是個最沒膽子不中用的人，據朕的密探報說，整日裡便像縮頭烏龜一般，深居簡出……”
劉疆聽到此處，不由得臉上熱辣辣的，他向來是秉承了小心謹慎以保百年之身的道理的，是以處處韜光養晦，然而被劉莊如此當著馬瑪麗的面奚落，卻突然為先前太過懦弱退讓而後悔。
馬瑪麗皺眉道：“你堂堂一個皇帝，把官員當密探使，又有什麼值得自豪的！虧你好意思說！”
劉莊的聲音里老大不高興：“你懂什麼？若非這些密探，朕豈能高枕無憂？你怎能成為貴人，和陰氏她們分庭抗禮？”
原來，劉莊登基後，已然分封后宮，將馬瑪麗直接封為貴人了。劉疆由於一向深居簡出，不問世事，於此居然毫無察覺。今日突然聽得兩人提起，不免驚訝。繼而他又想到，新帝登基，想來不久便要冊立皇后，只是如今遲遲沒有音訊，不知道是因何緣故？
馬瑪麗道：“還是你手段不夠，鎮不住場子，不能以德服人。”
劉莊怒道：“手段手段！若朕使出狠辣手段，你可捨得？”
劉疆心中一陣發寒，正覺彷徨無依之間，便聽得馬瑪麗道：“你很希望天下大亂？你要皇太后何以自處，情何以堪？”
劉莊默然良久，突然聲音放柔道：“既然你已經成為貴人，從前的事情，該放下的就要放下了。早點給朕生個孩子是正經。朕可不是好欺負的，朕的耐心有限得很。”
劉疆聽他這麼說，心中又是惶恐不安，又是莫名喜悅。他自知自劉秀死後，最大的靠山已倒，自己當越發謹慎，才能保全郭氏宗族及母后所出子女的前程性命。但聽劉莊如此說，只怕馬瑪麗對自己尚有幾分餘情未了，他在惶恐之餘，心中又忍不住地高興。
但是劉疆並沒能竊喜太久，馬瑪麗的回答無情地粉碎了他的幻想。
只見馬瑪麗狠狠瞪了劉莊一眼，聲音里老大不以為然：“你這醋罈子要變成醋缸了！你平日裡寵幸陰姐姐、秦姐姐她們，我還沒說什麼呢！偏你疑神疑鬼！”
劉莊焦躁道：“這怎麼能一樣！朕命陰氏、秦氏她們侍寢，還不是為了成全你的賢名？日子都是你排的，朕待要不去，你還要推朕去，現在反倒拿這個說事，是什麼意思？”
馬瑪麗輕輕嘆了一口氣，幽幽說道：“這你都不懂？我和他，什麼都沒有過，你和陰姐姐、秦姐姐她們，連孩子都有了。我都不介意你，你憑什麼亂吃飛醋？再者說，我喜歡到這金明池邊，還不是因為你……”
她說到這裡，聲音卻越來越低，不再說下去，急得劉莊不住地問道：“怎麼會因為朕？這金明池和朕有什麼關係？”
劉莊尚沒想明白，劉疆的心卻已經沉了下去。他記得清清楚楚，當年馬瑪麗尚在北宮之時，他大宴賓客，馬瑪麗不慎落水，太子劉莊去救她，兩個人就在這金明池中摟摟抱抱……
果然馬瑪麗白了劉莊一眼，眼睛裡似有無限風情，向他說道：“笨！你就是在這裡把我推下水去的，你不記得了嗎？”
劉莊道：“哪裡是推你下水，朕見你心情不好要投水，趕去救你……”他終於想了起來，一面說著，一面不好意思地笑了。
馬瑪麗的聲音越發甜美，就像在哄小孩子一般：“我從那個時候起，就知道你是真心為我好了。所以時常來這金明池畔散心，就是