感激不盡。便是母后，也感激你友愛知禮。不知你意下如何？”
劉疆聞言，居然毫不猶豫，向陰麗華拜道：“多謝皇后美意。此女既是東宮侍妾，兒臣怎敢掠美。惟望太子牢記今日之言，善待於她，切勿始亂終棄，致使紅顏薄命。”
劉莊聽到“始亂終棄”四個字，臉上紅了紅，他自然清楚自己是怎麼搶到馬瑪麗的，便有些心虛，只是當著劉疆面卻不甘示弱：“這個自然。大哥也不要忘了對你的王后一心一意！”
劉疆一笑置之，向皇帝劉秀和陰皇后作禮欲退。劉秀眼見劉疆郎心似鐵，局勢如此，已然無可逆轉，禁不住嘆了一口氣道：“疆兒啊，似你這般將心事都藏在心裡，偏偏固執自負，為德所累，豈不是自誤誤人？”
劉疆不解其意，對答道：“兒臣惶恐。”作禮而退。
作者有話要說：
☆、外星人的道理
劉疆告退後，陰皇后喝退劉輔和劉荊，又命劉蒼和馬瑪麗將劉莊送回東宮去，自己留在雲臺，一樁一樁地辯駁劉秀的疑問：
“女孩子十四五歲之時，正是癸水將至未至。怎地就侍奉不得莊兒？再者，莊兒為了當好這個太子，一直跟隨你料理政務，夜裡還要伏案苦讀，我一直恐他太累了，反而於身體無益，幸得有個馬姑娘能在他身邊討他歡喜，也從未誤過正事，又有何妨？我知你的意思，無非不喜歡馬將軍為人，恨屋及烏，又念著疆兒孤高畫質冷，便想把馬姑娘指給他，遠遠發落到東海去，也讓疆兒身邊多個人相伴。只是疆兒一意不肯，難不成牛不吃草強按頭嗎？”說到這裡，笑了一笑。
劉秀禁不住望著她鬢邊的白髮和溫婉的笑容，開始心神恍惚。“牛不吃草強按頭”正是他年青時和陰皇后初遇時候的一段典故，除他二人外，更無人知道其間的含義。剎那間，許多相處的細節如潮水般湧上心頭，劉秀頓時不願再拂了陰皇后的心意。更何況，再辯下去，他實在不佔道理。劉疆當眾斷然拒絕，他實在無法強行做主。否則，真個把事情鬧大，他難道還要追究劉疆抗旨的不是？
御醫小心翼翼地將劉莊身上的衣服除下，為他敷藥。衣服上的血漬幹了，傷口和衣服粘在一起，揭開的時候，疼得他倒抽冷氣。
然而身體上的創傷遠遠不及心靈上的傷痛。別看他先前各種為馬瑪麗據理力爭，此時諸事塵埃落定，便到了清算舊賬的時候。他想到自己這邊為留她在身邊飽受父兄刁難、皮肉之苦，她卻在另一邊和別的男人共赴巫山雲雨，就簡直恨不得將她親手掐死了乾淨。
瑪麗公主是一個很有愛心的人。見劉莊遍體鱗傷，形容悽慘，她便本著照顧寵物的原則湊在身邊，樂陶陶地給御醫打下手，端水遞藥。
御醫在時，劉莊顧及顏面，對她在面前晃來晃去只裝作沒看到，待到御醫走後，就趁機發作起來。她遵醫囑捧了溫水過來，伸到他面前，他陰沉著臉，將那盞水給打掉了，頓時水花四濺。
“你還有臉回來？”他憤憤說道，咬牙切齒，“你怎麼不跟他回北宮去？”
馬瑪麗有些不懂他的邏輯。“皇后娘娘命我回來的。”她自覺很無辜地辯解道。
豈料她不說這話還好，一說出來劉莊更加惱怒了：“原來若不是母后命你回來，你就不回來了？你以為你還有地方可去！ 他寧可父皇把你殺了，也不肯再要你。你耳朵聾了聽不到？你和他揹著我尋歡作樂，你以為我就那麼好欺負？他不要你，我就會要你？”
其實劉莊此刻只是忍不下這口氣，故而發脾氣，想等馬瑪麗軟語相求，給點甜頭，最好指天誓日說從此心中只有他一人，痛哭流涕追悔從前的錯誤，才好順著臺階下，將這一層給揭過了。
可是他這彎彎繞的心思，瑪麗公主又怎能鬧明白？
瑪麗公主是個實