那一切，你發誓有一天要殺了美國上校，掃平那個殺死你大姐的組織。”昂熱揪住犬山賀的頭髮，“可你那麼低賤的一個男孩又對那些賣身的妓女很好，為了給她們爭取利益而被美國水兵踢打，因為在你眼裡，出賣身體的她們就像那個你不願再見的二姐……”
辣妹們和大和撫子們都跪下了，還有琴乃、綾音她們。作為犬山家的後人，她們並不知道這些往事，但從犬山賀臉上的神情可以看出，家族斑駁的歷史就是如此悲傷。她們圍成一圈俯拜在地，一動不動地聆聽。
“但這就是力量啊，阿賀，”昂熱拍打著犬山賀那張蒼白的臉，“沒有什麼力量能比悲痛和愛更洶湧，我所要做的只是喚醒你，把犬山家最後的男孩變成一個堂堂正正的男人！所以我制訂了對你的教育方案，那就是把你踩在腳下培養，一次一次用竹劍把你打倒，你會一次一次站起來，你心裡對我的仇恨會與那些悲痛和愛混合，把你這個廢物般的男人錘鍊得堅硬如鐵！”
“今天我看到了成果……九階剎那，512倍神速斬，很好！”昂熱輕聲說，“我很欣慰。”
他把雪茄碾滅，扔掉手中的球棒，把外套搭在背上遮擋文身【同前，原文為“紋身”】，向外走去，“你已經穿越荊棘了，阿賀，恭喜你。”
犬山賀支撐起痛得像要折斷的身體，呆呆地望著那個老人的身影，一眼之間，65年時光彷彿剎那。
65年前……櫻花飄落在妓女們半裸的身體上，他的鼻血濺在美國水兵的軍服上，耳邊迴盪著英語的咒罵聲……見鬼，終於想起來了，那才是他和昂熱……真正的相遇。
從昂熱跳下小艇，到他說出那句極不友善的見面語之間，還有那麼一段小小的插曲……
那天他是去給兩個日本妓女和兩個美國水兵牽線，成功地談成了交易之後，他坐著美國水兵的吉普車來到一座廢棄的小學校，窮妓女們在校舍裡擺了木板床做見不得光的交易。
“小子，這就是你給我們介紹的女人麼？怎麼跟女鬼似的？”水兵不滿地嚷嚷。
“另一個就跟還沒有發育一樣！”
15歲的小妓女蜷縮在角落裡瑟瑟發抖，水兵從腰間抽下皮帶，揮舞著想把犬山賀逼出門去。犬山賀明白了，這些都是藉口，在這裡即便妓女們大聲呼救也不會有人聽見。那年他18歲，是能救她們的唯一一個男人。他脫下外衣，露出驕傲的刺青，揮舞著木棍往裡衝，一次又一次被皮帶抽打在臉上，皮帶上的鋼釦把他的身體割得傷痕累累。他不顧一切地叫嚷著些沒有邏輯的話：“我是犬山家的阿賀，這是我們犬山家的女人，美國佬滾出去！”其實他在前一天還不認識這一老一小兩個妓女。
他的腦海裡盡是破碎的畫面，那個美軍上校壓在他姐姐的身上，夕陽的餘光照在父親的屍體上，死在街頭的大姐敞著懷赤裸著胸口，上面紋著花與鶴……
“紳士們，我們在太平洋戰場上的勝利源於我們打敗了日本的男人，而不是女人和孩子吧？”那名曾在港口遠遠看過一眼的美國軍官出現在水兵們的背後，輕鬆地捏住水兵們的手腕，奪下皮帶反抽回去，把他們摔進泥濘中。
細雨裡白衣軍官打著一柄英倫風的黑傘，提著旅行箱，腋下夾著他的軍帽，並未注意那兩個哭泣的女人，而是踢了踢犬山賀。
“看起來是個不怕衝入荊棘叢的小鬼，”白衣軍官冷冷地說，“但是要衝出荊棘叢，才算長大了。”
那時櫻花從小學校舍屋頂上的缺口飄落下來，希爾伯特？讓？昂熱叼著一根沒有點燃的紙菸。
｜2｜ 及格
人要多少年才能明白老師跟你講的道理？也許是課堂上的一瞬間，也許是一生。
犬山賀忽然跪下：“老師！我……”
昂熱漫不經心