到“該出手時就出手啊，路見不平一聲吼”，她的臉上才露出了若有所思的表情。等到那曲調一遍遍重複，她也不知道自己走出去多少步，幾粒水珠從她臉頰上滾落，掉到了泥地上，竟分辨不出是汗珠還是淚珠。一直等到汪孚林這一首荒腔走板亂七八糟的歌唱完，她方才壓下那種心裡說不出的感覺，輕哼嘲笑道：“這都是什麼歌，你從哪學的，難聽死了！”
“比起水調歌頭，還有那首小芳，這首歌當然難聽。”汪孚林聳了聳肩，懶洋洋地說道，“可這並不妨礙每個男人心裡都有一個行俠仗義的夢！”
“你也有？”
“那當然，否則有些閒事我幹嘛要管？跟著我那位族伯南明先生跑去鄖陽，過一下巡撫侄兒狐假虎威的癮不是很好？”
“原來你的願望就是當個紈絝，真不害臊！”
走著走著，說著說著，雖然腰痠背痛，腿腳痠軟，可眼看那邊城池的輪廓漸漸映入眼簾，小北只覺得全身又有了勁。最重要的是，背上的人雖說很重，很煩，可在她軟磨硬泡下哼出的那些曲調，卻和如今這些咿咿呀呀的唱詞不同，別有一番滋味。
那個曾經富麗堂皇的家轟然崩塌之後，她的記憶便是顛沛流離，兒時坐在父親膝頭學會的那些詩詞歌賦，早已鎖在記憶最深處，剛剛她也不過順應汪孚林的秀才身份才那麼要求的，眼下耳邊的這些曲調，那些成文不成文的歌詞，反而更合她的胃口。更重要的是，汪孚林並不像有些人那樣，表面上看起來對她笑容滿面，客客氣氣，實則心裡頭轉著其他亂七八糟的念頭。否則，今天哪怕是葉明月那樣說，她也不會離開福聖寺半步。
“停，快停，有車過來了！”
幾乎已經是憑本能和意志力在走路的小北驟然聽到這個聲音，整個人頓時一鬆，雙手更是不知不覺鬆開了。早有準備的汪孚林從她背上滑落下來，趕緊單腳跳到路中央去叫嚷攔車。而小北則是雙手支著膝蓋，大口大口喘著氣，甚至顧不上汪孚林都和人家說了些什麼，直到有人影回到面前，一把拽起她時，她才有些茫然地抬起了頭。
“這下運氣不錯，可以蹭車坐了！”
汪孚林本來打算的便是儘快回城，而且是在別人不知道的情況下回城。所以，發現那是一輛拉木柴的馬車，他上前攔車前，就三兩下脫下直裰包裹了那隻血淋淋的野兔，和馬車主人攀談時，他只說自己帶著女扮男裝的妹妹出城到太平興國寺遊玩，誰知道回城時寺前道路不通，故而從另外小路上下來，如今自己的腳崴了，希望能夠捎帶一路進城。至於進城的稅錢，他照付，只希望對方回頭對城門口的守卒說自己是同鄉。
因為小北一身小廝的打扮，汪孚林裡頭只穿了件貼身斜襟衫子，城池在即，那趕車的老漢自然不會動什麼疑心，爽快地答應了，又接了汪孚林給的十文稅錢加車錢，讓兩人上了車。見小北上車後還在眼睛直直地發呆，汪孚林也沒精力去管她，自己把那團血淋淋的東西往乾柴裡頭一塞，枕著**的柴禾，思量回城之後究竟會遇到什麼樣的局面。算一算這會兒應該是晚堂時分，莫非是方縣丞迫於壓力不得不升堂審案？還是發生了其他什麼事情？
“你恨過你爹嗎？要不是他一直在外頭不回來，也不會讓你一個人扛這麼多事情，受這麼多苦，你恨他嗎？”
面對小北這有些突兀的問題，正在冥思苦想的汪孚林不禁愕然。他歪過頭來看了一眼身邊那小丫頭，卻發現她不知道什麼時候已經蜷縮成一團，眼睛竟是微微有些發紅，彷彿想起了傷心往事。再結合她對自己的問題，二孃和小妹提過的這小丫頭的身世，再想想秋楓家裡那些親人的德行，他自以為有些明白她的心思，便笑了笑說：“沒什麼好恨的，有一句話說得好，苦難如果不能壓倒一個人，那麼就能讓他變得強大。”
“這話