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見下頭頓時響起了此起彼伏的呼喝，吳大江伸出手來壓了一壓，這才誠懇地說：“大家的心意我們知道，歙縣能有帥嘉謨在外奔走陳情，我們也一樣可以。今天跟我一塊來的，是咱們休寧有名的幾位大善人，這是方老爺，這是程大官人，這是鮑員外……”一個個介紹了一通之後，他才提高了聲音。
“這幾位大善人慷慨解囊，總計拿出了八百兩銀子，供咱們幾個精通刑名律例的上京告狀陳情花費。大家都知道，別說兩京那種大衙門，就是縣衙這種小衙門，告個狀，打個官司這得填進去多少錢？不過沒關係，錢不夠，我們這些人也會湊，到時候就算求爺爺告奶奶四處打秋風，也會支撐到底。總而言之，咱們一定不會讓大家背上不該咱們背的夏稅絲絹，以及那均平銀的大包袱！”
面對這樣的表態，隨著人群中原本安插好的托兒大聲讚揚那幾位大善人慷慨解囊助形色的壯舉，又有托兒拿出聲稱是身邊唯一一點錢捐出去作為吳大江等人的盤纏……在如此感染下，圍在縣衙門前的鄉民們最初猶猶豫豫了一陣子，緊跟著就你出幾文，我出十幾文，彼此之間又是攀比鬥氣，到最後竟是硬生生湊了足有幾十兩的錢出來。更有身邊沒錢的回去號召募集，場面熱烈到了極點。
當第二天一早，吳大江暗地裡讓人做好的放在縣衙門口的那一隻碩大募捐箱，竟然就完全滿了。
直到這時候，其他人方才不得不佩服吳大江這絕佳的主意。而吳大江更絕妙的主意卻還在後頭，他換了一個募捐箱之後，竟是用言語挑唆百姓，說是休寧事，休寧人不能不管，但凡休寧縣城中哪家大戶死摳門一毛不拔，他就煽動鄉民到了這些人家門前呼喝起鬨，迫使人不得不拿出銀子破財消災。然而，隨著這針對大戶的指定強捐進行得越來越深入，幾個主謀私底下一算賬，發現所得銀錢已經超過了五千兩，那一開始的初衷就漸漸被難以抑制的貪婪給完全沖淡了。
原來這天下還有如此快的生財之道！
不但吳大江等人發現斂財巨大，就連縣衙中原本和他們勾連的承發房司吏，乃至於混在真正百姓中的托兒，奔走其間的跑腿，甚至少數自己也捐過錢財的聰明人，都覺察到了這筆款項的龐大。
隨著想分一杯羹的人越來越多，吳大江原本想要趁機撈一票就先去府城的徽州府衙陳情，而後去兩京象徵性轉一圈，等到那送往各地布政司和巡撫衙門的奏報一下子瘋傳開來，這夏稅絲絹改動無疾而終，他就可以順順利利帶著錢功成身退，可計劃趕不上變化，他竟是身不由己被裹挾著四處強捐。
哪怕知道如此一來恐要得罪遍了休寧那些富戶豪門，可他已經完全是被那股浪潮推著走，想要罷手都不可能！
而這天傍晚，眼看著情緒失控的憤怒鄉民直接把縣城中一戶不肯捐資的富民家給點著了之後，吳大江終於意識到局面已經完全失去控制，不得不考慮後路。因為誰都怕人捲款跑路，幾個募捐箱都是放在城內一座隱蔽的屋子裡，每個人都留著自己最可靠的親友守著，此時此刻，當他們拖著疲憊的腳步，合力抬了今天收穫的那個募捐箱趕了回去之後，走在最前頭的吳大江伸手一推，卻發現院門虛掩，頓時心裡咯噔一下，等到大門徐徐開啟，發現院子裡東倒西歪躺著幾個人，他們這幾個帶著鄉民強捐一整天的登時倒吸一口涼氣。
莫非是遭了強盜？還是窩裡鬥之後，有人捲款跑路？
儘管一地躺著的都是人，但吳大江葉挺以及其他人，誰也顧不得地上這