香山縣所轄島嶼沙洲很多，但泊船的碼頭卻在一處荷包彎。往日這裡來來回回的船隻雖說也不少，但畢竟那些走通官府門路，不走陸路而是經由海陸去往濠鏡的船都是經由廣州府珠江入海，而後直接抵達濠鏡，也就是澳門，故而香山碼頭往常都只停那些從廣州來的內河航船。
然而這一日，碼頭上的人卻發現，先後有前兩日抵達的內河航船先是駛離碼頭，不多時卻又調頭回來，從船上下來的卻是之前沒見過的人。一個個不是錦衣華服，就是腆胸凸肚，一派富貴架勢。不但如此，這些船還都有隨從打前站，早早備好了車馬迎候，碼頭上那些有心巴結又或者賺幾個小錢的全都根本擠不上前頭去。
當然，大多數人猜也能猜得出這些人的來歷，肯定是把海船停得遠遠的，然後用內河航船駛過去把人接到碼頭。而且，因為縣衙裡頭那風聲早就傳出去了，據說因為濠鏡那邊出了什麼岔子，縣衙那邊正在審理一樁案子，而正好微服私訪到濠鏡的廣東巡按御史直接派了人過去，宣召在那裡做生意的眾多商人齊集香山縣說話。雖說往年巡按御史也不是沒來過香山縣，但這樣興師動眾卻還是第一次，因而很多人都好奇汪孚林究竟想幹什麼。
但言談之間，不少閒人也都有點看笑話的意思。
“強龍不壓地頭蛇，哪怕這位汪巡按是過江強龍，可那些在濠鏡經營已久的商人又豈是等閒？”
“這話未必吧。畢竟是朝廷命官，十府巡按呢，就連總督凌制臺也都要忌憚三分。”
“我和你打賭，要真是這位汪爺準備往那些粵商閩商身上捅刀子，他這官就當不長久了。別說他背後是兵部侍郎，就算是兵部尚書也沒用！”
碼頭上那些閒人正在議論紛紛的時候。他們卻沒注意到。正有人貓在碼頭上。暗自記下這些到來的人，隨即逐一往香山縣衙去報信。所以，在那些有先有後的拜帖送到縣衙之前，汪孚林就能提早知道都有誰來。至於從濠鏡早回來一步的縣丞和主簿，汪孚林也客客氣氣撫慰褒獎了一番，讓幾天之中來回兩百多里路的兩個屬官全都心裡舒坦了不少。然而，算算時間差不多了，小北打探到的那張名單上。卻最終只到了九家。
換言之，還不到在濠鏡討生活的那些豪商的半數！
對於這個結果，顧敬著實有些擔心汪孚林因為顏面大失而大發雷霆，然而，他看到的卻是汪孚林氣定神閒地寫回帖，又讓他差人去送，竟是定下了次日在香山縣一座頗有名氣的茶館請一眾商人說話。雖說他完全不明白為何不把人召集到衙門來說話，如此也可以借官威成事，但他哪敢質疑汪孚林的決定，少不得照了吩咐去做。
然而。就在次日清晨早堂過後，眼看汪孚林就要出門的時候。今天取消了午堂和晚堂，跟從隨行的他還沒出縣衙大門，卻得到了一個不大好的訊息。
“什麼？真的沒有？”見蔡師爺苦笑搖頭，顧敬心裡咯噔一下，等看到汪孚林回頭看自己，他方才快步上前，緊挨著對方低聲說道，“汪巡按，蔡師爺這幾日和人訪遍全城，最後發現城裡寥寥幾個通曉葡語的人全都在濠鏡給佛郎機人……不，葡萄牙人做通譯，城裡再沒有人通曉葡語。”
見汪孚林眯了眯眼睛，隨即點點頭表示知道了，卻不怎麼意外和惱火，顧敬稍稍舒了一口氣，衝著蔡師爺打了個手勢，讓其在衙門坐鎮，隨即就緊隨汪孚林上了後一乘涼轎。一行人晃晃悠悠到了那座茶樓時，他就發現門前稀稀落落停著一些車馬，看樣子竟是人都沒到齊，這下子別說替汪孚林委屈了，他自己都覺得一陣堵心。
這些粵閩豪商還真是架子天大，不把自己這香山縣的父母官放在眼裡也就罷了，竟然連這相當於半個欽差的巡按御史都不放在眼裡！
因為這是提早一天便包下的場地，茶樓四周圍，顧敬已經把