究其原因，他先在福建這樣氣候溫暖溼潤多風雨的地方幹了很久，而後又在酷寒的薊遼呆了多年，兩邊迥異的氣候讓他的身體負擔很大。此時此刻，哪怕在通著地龍的溫暖室內，他仍然坐在火盆旁邊，身上披著厚厚裘袍，不時咳嗽一兩聲。
當汪孚林看見這位疲憊老者的時候，幾乎難以相信，那是在胡宗憲之後一度叱吒風雲的人物，而且還是比胡宗憲更深通自保之道，能夠在倭寇之亂漸漸平息之後，又在薊遼保定總督任上練兵有成，大受褒獎，成功證明了自己不但適合東南，也能鎮得住北面蒙古人的中流砥柱，真正能文能武的全才。只是眼下，當年那位意氣風發的譚部堂，成了一個蜷縮在火盆旁邊的年邁老人，只有這會兒那完全睜開的眼睛中，透出了犀利的光芒。
“拜見大司馬。”
見那個隨汪道昆進來的少年上前下拜，譚綸便微笑著擺了擺手說：“無需多禮，我和伯玉是相交共事多年的老朋友了，他的晚輩也就是我的晚輩。不過，就是他嫡親的弟弟，堂弟，他也從來沒有這麼上心在意過。可之前因為你遭人非議，他背地裡對我倒了一堆苦水。所以，風波既然過去了，我就想著來看看他這個如此維護的侄兒到底怎樣。畢竟，我這個兵部尚書時時刻刻有人盯著，要是哪天不在衙門。不稱職三個字立刻就上來了。”
這是說的譚綸自從回京任兵部尚書之後，就被幾個御史彈劾體弱多病的舊事了。那時候先有高拱的門生御史雒遵彈劾譚綸不稱職，打算推舉海瑞取而代之，而後隆慶去世萬曆登基，譚綸在陪萬曆皇帝祭祀的時候咳嗽不止，又有兩個御史先後彈劾，若非最初有吏部尚書楊博助言，後來又有張居正殺雞儆猴，哪怕就是譚綸這樣戰功彪炳之人。也坐不穩兵部尚書的位子。即便如此，譚綸也曾經三次上書請辭。
因此，汪道昆忍不住皺了皺眉道：“子理兄，事情都過去了，那三人全都降三級出京，如今那些科道沒那麼大膽子！”
“還是小心一些好，某些人賊心不死。否則，你的侄兒又怎會無巧不巧處在三甲傳臚的位子。而且被人傳得什麼似的？”譚綸哂然一笑，等到汪孚林起身上前。在相隔三步遠處站定，眼神自然，神情自若，他就笑道，“十八歲的進士，這確實是少見。即便只是運氣，那也說明他的氣數確實不尋常。伯玉，你我中進士都算得上年輕了，但還是一個二十四歲，一個二十八歲。他比我們早十年進入仕途。將來自是不同。”
聽到譚綸這類似於閒話家常的語氣，汪孚林也就頗為放鬆。但這是譚綸和汪道昆說話，他也就沒有胡亂插嘴。果然，汪道昆代他謙遜了幾句，而後便在譚綸對面坐下了，隨即用眼神吩咐他倒茶。他當即照做，畢竟跟著方先生和柯先生，茶道之類他也算是駕輕就熟了。葉鈞耀又私藏頗豐，他之前準備鄉試期間一半時間在松明山，一半時間在徽寧道官衙，沒少給頂頭大上司兼岳父大人斟茶倒水。專心致志的他沒注意到，譚綸一直在看著他。
直到他將分好的茶水雙手呈給譚綸，這才發現這位年老的兵部尚書一直都在看著自己。雖說奇怪，但他還是把茶水送了給汪道昆，這才自己也在一邊坐下了。還沒來得及喝口茶歇口氣，他就聽到譚綸開口問道：“若是讓你外放薊遼，你可願意？”
嗯？
汪孚林有些訝異地抬起頭，見譚綸一臉認真，他想了想就搖搖頭道：“我不通兵法，也不懂軍事，薊遼軍政一體，即便州縣主司不能插手軍務，可什麼都不懂的人去那裡治民，只怕總不是辦法。當然，不懂可以學，如今蒙古封貢稱臣，邊境看上去太平多了，但也只是看上去。更何況，白山黑水之間還有女真人。蒙古也好，女真也好，都是曾經建立過王朝的，不可等同於一心圖利的倭寇視之。”
“嗯，那東南一地的縣令呢？”
見譚綸不