副摩挲得極其光潤的銀質九連環，顯然是小傢伙的心頭愛物，他不禁笑了。也許葉小胖沒時間去備辦什麼特別的禮物，於是在自己的珍藏中翻找出了這樣的玩意，可這份心卻來得相當寶貴。於是，他開啟手裡的匣子，就把那九連環給放了進去，這才信步走向堂屋。屋子門口正站著兩個年長的僕婦，分明是蘇夫人的身邊人，此時此刻雙雙屈膝行禮，十分恭敬。
“夫人老爺和小姐們都在裡面。就等小官人了。”
汪孚林點點頭。等到她們推門之後。他一進堂屋，就發現屋子裡自有一股和從前不一樣的凝重氣氛。葉鈞耀雖說是一身家常衣裳，可那表情比在公堂之上審案的時候還要嚴肅，蘇夫人微微笑著，但只見她雙手合攏放在身前，並沒有往日的閒適自如，至於葉明月，她正忙著對小北說什麼。抬頭看自己時，眉眼間與其說是輕鬆釋然，還不如說是帶著幾分說不出的擔心。面對這情景，他頓時不知道說什麼是好。
也是，雖然從前也是一家人，可現在這一家人的關係，畢竟和從前不一樣！
於是，為了活絡氣氛，汪孚林就笑著拍了拍手上的匣子說：“我早起想了好一番今天該送什麼賀禮，結果我家兩個妹妹給添了兩樣。剛剛進來的時候，又在門口被葉公子給攔住了。在裡頭添了一樣他的賀禮。這會兒捧在手裡挺沉的，不若立刻就開始吧，否則我這燙手山芋也送不掉。”
葉鈞耀聽到汪孚林的妹妹和自己的兒子都如此費心，臉上表情總算鬆快了一些。他乾咳了一聲，率先在主位上坐了，等蘇夫人也坐了下來，他正要字斟句酌地開口說兩句什麼，卻不想小北使勁擦了擦眼睛，竟是直接就這麼過來了。眼看人就這麼直截了當地跪在了面前的軟墊上，重重磕了三個頭，他只覺得目瞪口呆，隨即手忙腳亂地一把將人攙扶了起來，繼而便瞪葉明月道：“就是個小小的儀式而已，你也不攔著你妹妹一把！”
葉明月唯有苦笑：“爹，您也不想想，我攔得住她嗎？”
小北見蘇夫人有些嗔怪地搖了搖頭，她便開口說道：“爹，娘，這是我應該磕的。你們在我最苦的時候收留了我，又把我當成自家女兒似的撫養，現在還願意認我當女兒，別說三個響頭，就是三百個，三千個，也抵償不了我心裡的感激。我從前之所以叫竹小北，是因為我只覺得自己沒臉姓胡，我親生母親的名字裡，有一個竹字，而先父最喜歡的也是竹，就選了這個字。生恩我會還，但養恩我更會永遠記著，從今往後，我就是你們的葉小北。”
說完這話，她掙脫了葉鈞耀的手，卻是又對著葉明月跪了下來。這一次，葉明月總算眼疾手快，蹲下來一把托住了她的胳膊。
“姐姐，你從來不問我過去的事，從來都寵著我讓著我護著我，不論是在葉家，還是在這兒。我不知道該說什麼……以後若是未來的姐夫敢欺負你，我一定狠狠教訓他一頓！”
葉明月起初還被小北說得眼睛酸澀，可聽到後一句，她只覺得又好氣又好笑，最終一把將人拉在懷中，在其耳邊訓誡道：“你只要少闖禍就行了，我這個姐姐還不用你操心！”
蘇夫人用手指輕輕擦了擦眼角，這才強笑道：“雖說本來就只想簡單行個禮，可你們自己看看，這都鬧成了一團什麼？讓孚林在一旁看了笑話！”
“他敢笑話我們？”小北眼睛一瞪，可目光和汪孚林一對，那僅餘的一絲兇狠就無影無蹤。她站直身子來到汪孚林面前，可還不及說話，手裡就被人不由分說硬塞了一個匣子。
“首先，別和我來這一套，謝啊拜啊，我可受不起。”汪孚林頓了一頓，這才笑著繼續說道，“匣子裡除了葉公子送的禮物，我家二孃小妹的一點心意，就是綠野園的契書。西園當年多是幕賓居住，綠野園才是胡公以及家眷所住，以後雖說會改成書園，但契書就送給你，