上。
殿裡的蠟燭果然熄滅了，她怔怔盯著門上的龜背錦槅心，覺得自己罪孽深重，死了恐怕要下十八層地獄了。彤雲真倒黴，跟了她這個沒用的主子，沒讓她過上一天橫行霸道的日子，現在還要為她這點可悲的兒女私情葬送清白，往後叫她拿什麼臉去面對她？所幸皇帝來噦鸞宮的排場和別處不一樣，沒有候著叫點兒的太監，也沒有敬事房拿本子記檔。闔宮的人都打發了，偌大的殿宇靜悄悄的，只有案頭蓮花更漏發出滴答的聲響。
她渾渾噩噩退回梢間裡，倒在榻上看窗外的月，細得遊絲樣的一縷，堪堪掛在殿頂飛揚的簷角上。她開始懷疑，自己這麼死心眼到底值不值得。一個好好的彤雲為她犧牲了，肖鐸呢，在南京穩妥得很，恐怕真的是恨透了她吧！還不回來麼？如果這回的事穿了幫，等他到京城，恐怕她和彤雲都停在吉安所了。
也不知道過了多久，朦朧間睡著了，聽見門臼吱扭，猛地警醒過來。起身看，彤雲搖晃著邁進門檻，她上去攙她，小心翼翼問她還好麼，她似哭似笑看了她一眼，“不太好，有點疼啊！男人心真狠！”
她說得儘可能輕鬆，音樓的眼淚卻簌簌落下來，“我對不住你，讓你吃這樣的暗虧。開了臉又不能討利市，還得瞞著人，實在太委屈你了。”
她咧嘴道：“利市您賞我就行了，我看上您那套纏絲嵌三寶的頭面，一直沒敢開口呢！”彎腰坐下，又一通吸冷氣，“哎喲要了命，這是木樁子楔進肉裡，疼死我了。”一頭說一頭把身上衣裳脫了下來，招呼她，“您快換上，趕緊過去吧！我料著時候差不多，寅時三刻該起身準備上朝的。不過皇上要是想再來一回……您就裝疼，疼得要死要活的，千萬不能答應。”
事已至此也是走投無路了，總不能功虧一簣的，音樓換上紗衣，悄悄潛回了配殿裡。
簷下的風燈照進微微的亮，皇帝背對著帳門，身上搭黃綾薄被，露出肩背白晃晃的皮肉。她吸了口氣登上腳踏，在他身側躺下來。北京的後半夜有點涼，看他半個身子裸在外面，替他把被子往上扽了扽。
這麼一來把他鬧醒了，他翻身過來攬她，嗓音裡夾著混沌，咕噥道：“才剛出去了？什麼時辰了？”
音樓嚇得不敢動彈，唔了聲說：“才三更，還早呢，再睡會子。”
他把臉埋在她頸窩裡，夢囈似的喃喃：“朕很高興，明兒和皇后商議，晉你的位分。”
她大大地心虛起來，怕深談把他的瞌睡趕跑了，真像彤雲說的那樣再來一趟，那可怎麼抵擋！便含糊道：“奴婢困得厲害，明兒再說吧！”
他只當她害臊，笑道：“你身上不好還伺候朕，難為你了。”她背過身去不說話，他也不生氣，靠過去一點，把手放在了那飽滿的胸乳上。
五更起身她沒有相送，臥在床上磕頭。皇帝一向有憐香惜玉的心，提著龍袍的袍角登床來看她，坐在床沿撫她的臉，“你好好將養，讓太醫來請個脈，昨兒夜裡傷了元氣，吃幾劑補藥就回來了。朕原想不聲張的，可又怕委屈了你。還是讓敬事房把檔記上，不能讓你白擔了虛名。該有的賞賚一樣不能少，等著吧，回頭給你恩旨。”
音樓不知道說什麼好，想推辭，皇帝壓根兒不等她張嘴，徑自讓人伺候著出去了。
“皇上留宿沒避人，一覺睡到大天亮，這會兒紫禁城裡怕是沒誰不知道的了。他說得也沒錯，您不能枉擔了虛名，否則宮裡上下都得笑話您。晉位就晉位吧，肖掌印要是和您一條心，別說您沒侍寢，就是真讓萬歲爺翻了牌子，他也不該怪罪您。”彤雲坐在荼蘼架下分析得頭頭是道，兜了一圈話又說回來，“不過他這人兒吧，講理的時候講理，不講理的時候也難辦。反正您別犟脖子，他要是和您鬧，您把實情告訴他，請他想想法子。皇上不是就圖個新鮮嗎，勁兒