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“但她這麼多年沒有音訊，顯然心裡就沒有我！”
“那你呢？你心裡有蘇菲？你有什麼理由這些年把她丟在那麼遠的地方。”
“我承認，對蘇菲這個孩子，我照顧得太少，可我從未忘記過她，而且最主要的是，我父親的態度始終非常強硬，他捨不得讓蘇菲離開，他一直不肯放人。”
“不，”施華洛老夫人望著她直搖頭，“就算他不放人，也沒見你去看看她呀！噢啦！孩子，我並不是責備你。我只是希望你能對你的母親寬容一些，早點放開心裡的糾結吧？要知道，你是在自己親生父親的照顧下長大的，而蘇菲呢，那孩子是在她外公的照顧下長大的。你知道這裡面的區別有多大嗎？好好想想吧！噢啦！”
有了這樣的對話，對於自己和蘇菲在這件事上不同的態度，艾薇終於默然了，可是不久之後，她忽然又從德魯家主那裡聽說了另一件事讓她感到意外的事——哈布雷克公爵大人早已經指定了家族繼承人，而那個人竟然真的就是蘇菲。
“用不著意外，蘇菲必然是個優秀的繼承人，這個問題我們不是早就討論過了嗎？”面對妻子一臉的意久，法耶忍不住勸她。
艾薇呆了呆，然後有些為難過地道：“我知道她很優秀，也知道我們這些年把她忽略得太多了，所以……我一直想要彌補我們對她的虧欠，卻沒想到她最終還是要離開我們。”眼淚一串拉一串地落下來，她無法阻止它們。
“彌補？”法耶面含微笑，輕輕攬住他的妻子，“傻瓜，蘇菲已經長大了，她不需要我們彌補，她是我們的孩子啊！只要去愛她就夠了。”
“可是……”艾薇抽噎著，“可是親愛的，我都為她看好了天嘉雲城好幾位優秀的世家子弟了。”
“哦？說起來蘇菲比仙朵拉可小多了，你是不是該給仙朵拉操操心？她已經到了該出嫁的年齡了。”
“仙朵拉還用我澡這種心嗎？”艾薇不滿地白他一眼，伸手拉過他的衣襟擦乾眼淚。“你也知道，蘇菲的外在條件不行嘛，我自然才要早點幫她打算。”
“呵呵，是這樣啊！”法耶微笑起來，“那好啊，至少現在你不用發愁了。成為哈布雷克家族的繼承人之後，還怕沒有好人家嗎？”
艾薇點點頭，“那倒是，到時候我們還要為她把把關，千萬別找錯了人，將來後悔一輩子。”
“對了，不說這個，今天發生了一件不得了的大事。”法耶臉上紅光閃過，露出極度的詭異的興奮之色，“剛剛傳來可靠訊息，莉茲皇后陛下與財政大臣列得？埃爾維斯之間的姦情被人撞見了！”
“什麼？這不可能是真的吧。”艾薇張大了眼睛，如果真的，這可是奧蘭帝國的爆炸性的新聞了。
法耶從櫃子裡取出一瓶果酒和兩個杯子，各倒了一杯，在沙發上坐下，這才面有得色地說道：“沒有問題，許多官司員都在現場，這是可以確證的。”他的眼睛裡閃了閃光，欲言又止，只是舉起杯子，和艾薇共同慶賀醜聞的爆光。
事實上，這件事卻是法耶和西德尼共同策劃的被稱之為“打黑”計劃的成果。
上次除掉褒曼的事情雖然出乎意料地迅速而順利，卻沒有充分發揮小惡魔的才華，讓雅戈娣絲遺憾不已，總是吵著要再立戰功。
恰在些時，財政大臣頒佈了一道法令，正式宣佈戰時糧食的進出貿易收歸國有，所有的大糧商的儲備必須廉價賣給國家，由皇后與財政大臣共同指認的皇家貿易機構壟斷性代理所有的進出口貿易。這道命令，無異於讓本已雪上加霜的施華洛家族支柱性的貿易產業瀕臨倒閉。
同時，哈布雷克公爵大人派“鷹”組織傳來了更加驚人的內問訊息：埃爾維斯已經從奧蘭各部偷偷選了三名美女，送給本就病入膏肓的皇帝陛下，