娘子眷戀爹孃，這裡有她父母的靈位，想必就是因為這個原因，明娘子才捨不得走吧！”
這話又堵了易老夫人的嘴，歸根結底還是因為三郎夫婦的靈位未能入易家祠堂，她先前那些推諉又成了欲蓋彌彰，倒鬧得十分下不來臺了。
“罷了，前頭的事就不去提它了，我想老太君愛惜孫女的心，是有目共睹的。我常擔心她一個人沒有照應，這回有老太君在，至少能讓我安心一兩個月。”說著纏綿地望了望明妝，“你若遇上什麼難事，就同祖母說吧，不要事事都藏在心裡。我這陣子政務忙，怕顧不上你，待有空了一定來瞧你。倘或受了什麼委屈，你就拿個賬本記下來，到時候我一併替你清算，好不好？”
他說好不好的時候，眼睛眯成彎彎的一線，看上去盡是寵溺的味道。明妝耳根子一陣發燙，心想這人真是善於做戲，不去唱銀字兒實在可惜了。不過人家這是藉機震懾老宅的人呢，她看不見祖母的臉色，但卻能看見琴妝扭曲的唇角，心裡倒也暢快，含笑應了聲好，“有祖母他們在，哪個敢給我委屈受。殿下放心吧，只管忙你的去，若是遇見了解決不了的難題，我再去你府上找你。”
儀王頷首，順勢模糊地遞個眼色，“我晚間倒是常有空的，隨時歡迎小娘子走動。”說罷拍拍圈椅扶手站起身，舒展著眉目道，“大中晌的，不便耽誤老太君歇息，這就回去了。”
易老夫人忙跟著站起來，“殿下事忙，我就不虛留了，不過若是得空，還請過府來坐坐。”
儀王說
好，轉身要出門，走了兩步又回頭告訴明妝，“我明日要去青州一趟，那件事等我回來，就去面稟聖人。”
明妝呆呆說好，在易家人震驚的目光裡，將人送到了門上。
不出所料，儀王走得拖泥帶水，兩個人在檻外依依惜別，琴妝看得直咬牙，偏頭問祖母：“儀王殿下說的事，是什麼事？”
易老夫人心裡也不痛快，惡聲惡氣低喝，“我怎麼知道！”
琴妝的嘴唇翕動了下，再想說什麼，又礙於左右全是易園的人，終究沒能開口。好不容易見明妝把儀王送走了，待她一進門就迫不及待追問：“三妹妹，剛才儀王殿下說‘那件事’要稟報聖人，是哪件事呀？”
其實不說破，她們心裡未必沒有預感，明妝也只是含糊應了聲沒什麼，“不是要緊事，二姐姐別問了。”
琴妝對她這種故作高深的模樣很是不屑，涼涼一哂道：“不是要緊事，竟要驚動皇后？三妹妹還是沒拿我們當自己人，骨肉至親之間，竟也要遮遮掩掩嗎？”
誰知這回明妝連理都不理她，轉頭對商媽媽抱怨：“媽媽，我肚子餓了。”
商媽媽立刻揉心揉肝起來，“可憐見的，竟是餓到現在！快上花廳裡去，小娘子的飯食在爐灶上溫著呢。”一面揮手指派烹霜煎雪，“快，把食盒搬過去，再打盆水來，給小娘子擦洗擦洗。”
明妝回身衝易老夫人一笑，“祖母，我進去了。”
易老夫人點了點頭，看著她們主僕進了月洞門。返回西園的路上，琴妝嘴裡還在喋喋不休，“這丫頭到底有什麼本事，能把那些公侯王爺迷得團團轉。咱們先前還擔心翼國公要來提親呢，這回可好，人選直接換成儀王了。”
事情有點棘手，易老夫人坐回榻上，沉重地擰起了眉。
儀王來過的訊息早就傳遍西園了，原本忙於安排住處的羅氏和齊氏，這時也趕了過來，羅氏撫胸說：“天爺，般般這丫頭背後還有儀王做靠山呢，那咱們……咱們……”圖謀易園和三郎留下的產業，豈不等同虎口奪食？
齊氏也茫然了，喪氣地說：“有什麼辦法，至多白住上一陣子，再搬回老宅罷了。”
原本興致勃勃達成了目標的第一步，以為接下來沒