含珍有心留下看事態發展，便推說再等等，和滿福一道立在抱廈底下，有一搭沒一搭地閒聊。不多會兒翠縹攙著貴妃出來了，貴妃果真哭過，兩隻眼睛腫得桃兒一樣，臉上精緻的妝也哭花了，卻還要端出矜重的氣度，目不斜視地往宮門上去了。
滿福搖了搖腦袋，「這位跟前就沒個出主意的人嗎，才恢復了位分，將功折罪還來不及，倒跑到主子爺跟前哭來。」
含珍略沉吟了下，「您說萬歲爺能網開一面嗎？」
滿福說不知道，「換了早前沒犯事兒，興許還能念她素日的功勞，現如今嘛……」後面的話就不說了，皇上恨她們弄得他在闔宮妃嬪面前丟了面子，小懲大誡並不能撒氣，她還自己送上門來，結果好不好，幾乎是可以預料的。
恰在這時，懷恩悶著腦袋從裡間出來，抬眼看見含珍，抱著拂塵上前來，打趣兒問：「純妃娘娘的晚膳預備好了？讓你來請萬歲爺移駕？」
這話不好推脫，甭管皇上過不過永壽宮，都得放出一副恭迎聖駕的態度來，便道是，「我們主兒讓我來瞧瞧萬歲爺得不得閒，才剛我見貴妃娘娘在，所以在這兒等了會子。」言罷將金錁子交到懷恩手上，「這是我們主兒叫給皇上的，勞煩總管轉呈。」
懷恩也不知道裡頭內情，盯著手掌心的金錁子看了半天，「純妃娘娘這是……什麼意思？」
含珍赧然一笑，「我們主兒只讓送，也沒告訴我因由，想必萬歲爺見了就明白了。總是我們主兒和萬歲爺之間的約定，咱們外人哪裡能知道。」
懷恩會意了，心道純妃娘娘真會玩兒，你翻我牌子，我給你金錁子，這叫什麼？等價交換，誰也不欠誰？反正……好大的膽兒呀！
他託著金錁子進了東暖閣，皇帝因先前貴妃的哭鬧餘怒未消，其實懷恩心裡也有些怵，唯恐皇上見了這東西要惱，只得先挑皇帝愛聽的，說：「萬歲爺，純妃娘娘打發含珍過來，請您上永壽宮用晚膳來著。這是娘娘讓轉呈的，不知是個什麼意思。」
皇帝垂眼看著面前的金錁子，心裡倒慢慢平靜下來，「純妃的意思是，和朕情比金堅。」
啊，萬歲爺果然是萬歲爺，能有這番深刻的理解，實在令人拍案叫絕。
懷恩臉上立刻浮起了大大的笑，「那主子爺，這就預備預備，過永壽宮去吧。」
皇帝頷首，換了件玄青雲龍的常服，這件衣裳顏色他穿著最顯膚白，腰上再配琉璃藍百鳥朝鳳活計，手裡搖上象牙摺扇，站在鏡前端詳端詳，一個翩翩佳公子從天而降，對於眼光世俗的老姑奶奶而言，應當會感受到忽來的驚艷吧！
皇帝很得意，收拾了一番便心滿意足往永壽宮去了。一進宮門便見老姑奶奶彎著腰，站在簷下的大水缸前，穿一身蜜合色竹節紋袷紗袍，因身腰纖細，顯得那袍子空空的，有風一吹，衣裳便在身上搖曳。tt
大約感覺到背後有人，她不經意回頭瞥了一眼，就是那一眼，清冷出塵，有看破紅塵的疏離感，皇帝一下子就被這神情擊中了心房，如果老姑奶奶不開口，他可能會覺得遇見了世上頂好的姑娘，會有一段頂妙的塵緣。
然而老姑奶奶開口了，她說：「快來看我的蛤蟆骨朵。」
就像一面琉璃忽見裂紋，皇帝的端穩一下子破了功，要在老姑奶奶面前端出人君之風來很難，這大概就是近墨者黑吧！
皇帝不情不願走過去，往缸裡一看，那些小東西的身子顏色逐漸變淺，隱約浮現出淺灰色的花紋來，他嚇了一跳，「怎麼和先前不一樣了？」
老姑奶奶對他的欠缺常識感到些許失望，「黃毛丫頭還十八變呢，蛤蟆骨朵自然也會長大，它們已經長腿了，您沒看見？」
皇帝忍著噁心又看一眼，看完覺得今晚的晚膳可以省下了，「真難看，黃