懋嬪聽她這麼說，恨得直咬牙，「這老貨，我早就知道她包藏禍心！她的大阿哥沒養住，也不許別人有孩子。現如今是逼得沒法兒了，我只好破釜沉舟，得趕在裕貴妃有所行動之前，把這事兒了結了。」
晴山嘆了口氣，「那主兒預備怎麼辦？奴才明兒把裕貴妃請到儲秀宮來，越性兒把罪證坐實了，拽下個貴妃來，也不枉擔驚受怕了這幾個月。」
懋嬪卻說不成，「今晚宮門下鑰了，她傳見不著太醫，可明兒天一亮，就不知她會做出什麼來了。我得搶在她動手之前，先上慈寧宮去一趟，在太后跟前吹吹風。只要太后對她生了嫌隙，那她這代掌宮務的差事，也就做到頭了。」
說辦就辦，第二天一早，懋嬪就頂著紗巾出了儲秀宮。這回是冒險行事，搶的就是個時間。臉上紅腫略消，已經不再癢得那麼厲害了，於是趁著六宮向貴妃問安的當口，懋嬪直進了慈寧宮。
太后對她一早到來很意外，這是壞了後宮規矩的，且她腦袋上頂塊茜紗是什麼意思？難道戲癮兒犯了，要扮回疆女子？太后皺了皺眉，正要訓斥她不成體統，可還沒開口，懋嬪就跪在了太后跟前，哭哭啼啼地請太后為她做主。
「這是怎麼了？」太后因她懷著身孕，忽然見這麼大的禮，也有些丈二金剛摸不著頭腦。忙讓身邊宮女把人攙起來，「有什麼話好好說就是了，一大清早的，何必這樣哭天抹淚兒。」
懋嬪抽抽搭搭說是，到這時才揭開頭上的紗巾，那臉龐露出來的一瞬，連太后都驚了，盯著她看了好半晌，「才一個月沒見……富態了？」
懋嬪愈發慘澹了，哽咽著說：「太后，奴才這不是富態，是用了昨兒御前送來的人參膏，臉一夜之間紅腫得這樣。求太后為奴才做主，奴才近來諸事不順，前幾日被新晉的頤答應衝撞了肚子，奴才罰她禁足，裕貴妃來說情，軟硬兼施地讓奴才解了禁令。隔了一天御前送高麗進貢的東西來，這些後宮用度原本都是貴妃娘娘分派的，為什麼到我手裡就變成了這樣？太后老佛爺，這樁樁件件，分明都和裕貴妃有關，老佛爺要是不救奴才，恐怕奴才肚子裡的龍胎，哪天就要保不住了。」
龍胎保不住，那可是天大的事兒，懋嬪這番話，倒讓太后心頭一陣急跳。
可跳過了，又覺得她小題大做，便一徑安撫：「你如今擔著身子，少不得胡思亂想，貴妃代攝六宮事，裡裡外外一向井井有條，害你做什麼？先頭尚家那丫頭闖的禍，貴妃也上我跟前回稟了，既沒什麼大事，不追究是你寬宏大量。至於這人參膏子，有的人用著不熨帖，起疹子了，紅腫了都是有的，怎麼也成了貴妃要害你！」
懋嬪聽了太后的話，臉上露出巨大的失望來，「奴才只是……心裡頭覺得不妙，這才犯糊塗，清早來叨擾太后的。如今想想，恐怕真是奴才杞人憂天了，貴妃娘娘為人寬厚，怎麼能做出這等殘害皇嗣的事兒來呢。」她捏著帕子掖了掖眼睛，「過會子貴妃娘娘就要來了，奴才在這兒反惹得貴妃娘娘不悅。那奴才就告退了，太后權當奴才沒來過吧。」
太后點了點頭，「朝中這程子治水治貪，你主子也辛勞得很，後宮要緊一宗就是和睦，別叫你主子操心才好。如今你的月令越來越大了，好生作養，保重自己，來日替咱們大英添個小阿哥，到時候我做主晉你的位分，犒勞你十月懷胎的辛苦。」
懋嬪委委屈屈道是，重又蹲了個安道：「謝太后，奴才記住了，奴才這就回自己宮裡去，奴才告退。」
從慈寧宮出來，坐在肩輿裡，回想剛才太后許諾晉她位分的話，心裡便浮起無限的感傷來。
「三年前我進宮就封嬪，三年後我還在嬪位上。」她笑了笑，唇角牽扯起臉頰的腫脹，連笑容都顯得扭曲。
如意是她的陪房丫頭，從小伺候她的，這一路主