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白色城堡 二(7)
我們曾在帕夏的要求下,前往離伊斯坦布林不遠的城鎮蓋布澤三個月,替他關照一些事。此時,蓋布澤各清真寺不一致的禮拜時間引發了霍加的新想法:他要製造一個可精準顯示禮拜時間的時鐘。就是在這個時候,我教給了他什麼才是真正的桌子。當我把這張木匠根據我指示的尺寸製造出來的傢俱帶回家時,一開始霍加並不高興。他把它比喻成四隻腳的棺材,說它不吉利,後來卻開始習慣這些桌椅。他說這使他更好地進行思考與書寫。我們必須回伊斯坦布林,為鑄成與落日弧度一致的橢圓形祈禱鍾找尋裝備。回程時,我們的桌子就放在驢背上,一路跟著我們回到了家。
在我們面對面坐在桌旁工作的前幾個月,霍加試著找出計算北方寒冷的國度裡禮拜與齋戒時間的方法。由於地球是個球體,因此這些地方日夜長短變動極大。另一個問題是,除了麥加之外,地球上是否有這樣的地方,讓人們無論轉向哪裡都可以面向克爾白。他愈是瞭解到我對這些問題的漠不關心,態度便愈加鄙視。但我當時認為,他了解我的“優秀和不同”,而且或許他的急躁是來自相信我也清楚這一點:就像討論科學一樣,他也談論智慧;帕夏回返之後,他要用他的計劃、用他加以發展的宇宙誌理論及新時鐘去影響帕夏,其宇宙誌理論會以模型的方式展現,這樣就能更好進行理解;在這裡,他內心燃燒的求知慾與熱情將會感染所有人,並灑下引發新復興的種子:我們兩人都在等待著。
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白色城堡 三(1)
那些日子裡,他思考著如何才能研發出一種較大的齒輪機械結構,讓時鐘只需一個月調整與校準一次,而非一星期一次。研究出了這項齒輪裝置之後,他又想設計只需一年調校一次禱告時間的時鐘。最後他認為,問題的關鍵在於能找到足夠的動力,以推動這座偉大計時器的嵌齒輪,因為嵌齒輪的數量及重量必須依據調校的時間總計增加。也就在那天,他自清真寺計時室的朋友口中得知,帕夏已從艾爾祖魯姆回來了。
第二天上午霍加前往祝賀。眾多訪客中,帕夏專門和他聊了聊,對他的發明表示感興趣,甚至還問到了我。當天晚上,我們一再拆開重灌那個時鐘,在宇宙模型各處加了一些東西,並用刷子為星球上了色。霍加向我朗誦辛苦寫出並背下的演講稿內容,希望以華麗而又富有詩意的語言去打動聽眾。到了早上,為了平息緊張情緒,他再次對我背誦這篇關於行星轉動邏輯的華麗文章。但這次彷彿唸咒語一般,他倒著背誦。把我們的裝置放上一輛借來的馬車後,他出發前往帕夏的宅邸。看到幾個月間堆滿屋子的時鐘與模型,在一匹馬拉著的貨車上居然顯得如此渺小時,我吃了一驚。當天晚上,他很晚才回來。
霍加在官邸庭院卸下這些裝置後,帕夏以一種無心玩笑且脾氣暴躁老人的冷漠態度,看了看這些奇怪的物品。霍加接著對他背誦了自己熟記的演說。據他說帕夏又想起了我,對霍加說了一句多年後蘇丹也說的話:“是他教你這些玩意兒的嗎?”這是他剛開始惟一的反應。霍加的回答讓帕夏更驚訝:“誰?”他問道,隨即明白帕夏指的是我。霍加告訴他,我是個博覽群書的笨蛋。當他向我講述這件事時,並沒有想到我,他所有心思仍在想著在帕夏宅邸發生的事。之後,他堅持說這一切都是自己的發明,但帕夏並不相信。帕夏似乎想找個人來怪罪,而他的心卻怎麼不想怪罪他所非常鍾愛的霍加。
這就是為什麼他們沒有談論星辰,反倒談起了我。我可以想見,霍加不太喜歡討論這個話題。就這樣他們陷入沉默,而帕夏的注意力隨之就被周遭其他的賓客吸引了。晚