，雖然常隨桑萬錦做些殺人討取佣金的買賣，但為人很是耿直，最值得信賴。而宮家十六兄弟、狄家寨的狄氏五兄弟武功雖然差些，人品也過得去。不過像杜春、史江海、張世萬、董壁夢、沙漫天等人俱是霸佔一方的兇惡勢力，素來名聲不好，如果你不想用他們，倒不如趁早將他們打回去。”
李玄搖搖頭道：“他們早說了，願意隨我一起入谷呢。”
袁馭風道：“仙鶴五行教的教主沙漫天擅長調教毒物，或許用得上。嘿，好吧！他們若去，絕不能離開咱們的視線。”李玄聞言心中一動，緩緩地搖了搖頭道：“用人不疑疑人不用，他們不惜性命跟著我，咱也不該防著他們。”袁馭風嘆道：“少俠信心好寬！”
李玄見袁馭風精悍沉穩的眸光中透著些許擔憂，安慰道：“你休息下，黃昏來臨之後咱就出。”
日已漸西，斜陽昏黃，原本還算溫暖的陽光已開始冷卻下來。臨行前，袁四姑娘道：“你們先行，我和水哥隨後就到。”李玄知她對自己始終心存戒備，也不再勸說，拱手告別。
諸人跟著李玄魚貫般往竹筍峰後坡走去。後坡山勢沒有前坡陡峭，且密密麻麻的長著黑白松樹及一些荊棘雜樹。李玄心下牢記龍紅葉在地圖上標註的‘自竹筍峰頂後坡開始下行，若遇白松左轉，若遇黑松右轉，望見碎石路，及至死亡河畔，方算摸到藥王谷門徑’這段話。李玄與身後諸人俱身負輕功，加之行走在下山路，所以快得很。
山路起伏，心默無聲。果然，不過大半個時辰的光景，諸人已踩上了一條既窄且隱蔽的碎石路。
碎石路掩藏在一大片雜樹的中間，不知有多遠，抬眼望去，只感覺混混莽莽的無有盡頭。此時四周漸漸浸入迷濛的月色夜裡，天上地下，似被輕紗籠罩又或如跌進混沌的世界，一切彷彿夢境。還有，冬夜寒風本該刺骨，但風到這裡，卻忽然變得溫柔許多。
情勢看似平凡，卻往往會藏有意想不到的殺機，何況他們此時接近的是臭名昭著的藥王谷。但令人奇怪的是，這段碎石路竟然平靜如水，四周除了吹動雜林緩緩地風之外，不但沒有傷人的機關出現，甚至連一隻覓食的老鼠一隻瞌睡的鳥兒也不見。
李玄暗暗意外，心道：“這裡曲徑通幽、神秘莫測，雖不如君王山，但詭異氣氛卻有過之而無不及。如此靜夜路徑，即使無暗器機關埋伏，難道眾獸也化為烏有了麼？”
袁馭風與閻遂在李玄左右，似乎也現了這不符合自然規律的現象。二人回頭看了看居中的杜春、史江海、張世萬、董壁夢、沙漫天、舒定文、趙飛硯、楊謙、黃幹丹、宮家十六兄弟、燕山狄氏兄弟五人，以及斷後的金勞克和竇木高諸人，見他們儘管肅然無聲的跟在後面，但面色隱有惶然。二人又看看李玄，見他神色自若，暗讚道：“這李少俠真不愧非常之人，且不以武功論強弱，單就這份靜淡沉穩的心勁，也非常人所有。只是不知，如此茂密平緩之地，與死亡河又有什麼關係。”
諸人心思各異，行走的愈快起來，正走著，忽然覺足下的碎石小路如被擠壓成羊腸，不但更窄，甚至陡然下行。
李玄走在前面，用神舞兵刃將橫出小路上空的枝椏撥開，小心翼翼地順路向前行，正心下微有忐忑，忽覺鼻端飄來一陣奇異的氣息。這氣息混合著腐屍、爛草、淤泥的腥臭，雖然很淡，卻讓人不免升起一抹慌亂。他心下一動，身形如弓般彈射而出，貼著地面向前滑出二十幾丈，豈知氣息來時極快，去時更快，沒等他循著氣息搜尋，氣息早已飄然無蹤影。
這股氣息飄走，緊接著又傳來更濃的奇異氣息。李玄心道：“這地方果然有死亡氣息。”
袁馭風見李玄一晃不見，驚異道：“李少俠，到死亡河了？”
李玄聽到，駐下腳步等了等諸人，淡淡的搖了搖頭，道