友。”
明華容只當沒聽見他的失言，不動聲色地點了點頭，道：“見過葉公子。”
葉修弘年紀與姬祟雲相仿，約摸十八九歲的樣子，樣貌十分端正，書上那些什麼劍眉星目，國字臉蛋之類的描寫，完全可以恰如其分地形容他。如果沒有姬祟雲的比較，或許會有人贊他一聲英俊瀟灑。可一旦與俊美難言的姬祟雲站在一處，他的容貌便立時顯得毫不起眼，唯有周身閒適自得，舉手投足間透出的風流寫意氣度，依舊惹眼。
但他本人卻似毫不在意被朋友比下去一般，與明華容見過禮後，就一把勾住姬祟雲的脖子，湊上去壓低聲音抱怨：“我真是交友不慎，攤上你這個敗家朋友，稍不留神就給我找一大堆麻煩！”
面對好友的抱怨，姬祟雲一臉驚異地說道：“你覺得明小姐是麻煩？”
“這——”葉修弘被他噎得翻了個白眼。美人當前，他怎願順著損友的話頭開罪了人，立即更口道：“你這小滑頭，我說的不是這件事！算了，現在不是閒話的時候，回頭再慢慢跟你算總賬！”
姬祟雲從善如流地微笑起來，但那笑怎麼看都帶著隱約的威脅：“好啊，我也正想和某人細細算一下當年他在我家乾的好事。要知道，那會兒被你調戲求親的‘大姐姐’，如今可還是獨身一人，待字閨中哪！”
他在大姐姐三字上咬得極重，聽得葉修弘立即慘白了臉：“你這個不肯吃虧的……不是說過幾百遍了那是我年少無知犯下的錯，如今早就隨風而逝俱往矣了嗎？你都答應我不再提起這話了，怎麼如此負情忘意刻薄寡恩！”
姬祟雲嘆道：“小葉，你這一著急就亂用詞兒的毛病怎麼還沒改掉，若讓葉伯父知道，恐怕得逼著你從幼學瓊林一路抄到說文解字，再把八大家的詩文背得滾瓜爛熟才罷休。”
“只要你不告密，誰會知道！大不了這次你欠我的一筆勾銷，奸商！”葉修弘板著臉惡狠狠說了一句，隨即又換上一臉倜儻笑容，對明華容說道：“明小姐，我們朋友見面，忍不住多說了兩句，見笑見笑。請你莫往心裡去，我們這就去沁春殿？”
明華容剛剛看著他們半真半假地鬥嘴玩笑，微笑旁觀之餘，心中竟隱隱生出幾分羨慕：前世她一心圍著白眼狼夫君打轉，除生意場上的人情往來之外，竟無一個可以談得來的手帕交；而今生……想到這裡，她腦中不期然浮現出盧燕兒明朗真誠的笑臉，不由一愣，隨即便被葉修弘的話打斷了思緒。
定了定神，她答道：“如此，有勞葉公子。”
“你們當心，我繼續值守巡邏去了。”說著，姬祟雲解下勾掛在腰間的頭盔戴上。
但他卻沒有馬上離去，目送著明華容與好友的背影消失在轉角處，微一低頭，看到依舊纏繞在胸甲上的半綹青絲，他伸手覆上，掌中內力催發，千錘百煉的精鐵甲衣瞬間片片脫落。失去束縛的黑髮逐漸舒展開來，輕而易舉便被他盡收掌中。
注視著手心的青絲，姬祟雲唇角情不自禁地微微翹了起來。然後，他才意識到一個不太妙的問題：甲衣毀損，甚是惹人注目，很容易就會被人發現他其實並非宮中侍衛。
“唉，又要找個侍衛敲昏了換衣裳，真麻煩。”笑吟吟抱怨了一句，姬祟雲將青絲收入懷中，轉身離去。
這邊廂，明華容落後兩步跟在葉修弘身後，很快就來到了沁春殿。
明華容本不是多話的人，而葉修弘雖然有點饒舌，但畢竟這是在宮裡，又是與一名陌生小姐獨處，所以便收斂了平時的些許輕佻，沉默以待。於是，一路行來，兩人皆是不曾交談。
直到快要走進沁春殿時，葉修弘才突然說道：“明小姐，我與小云多年好友，但他從沒有待哪個女孩子如此周到過。”
“是麼。”明華容不意他忽然冒出這麼一句